南部地区

南部地区是第二次世界大战期间法国未被占领的区域，让-巴蒂斯特·克拉芒斯在爱国觉醒后前往该地，意图加入法国抵抗运动，但最终犹豫不决，未能投身其中。在他的叙述中，该地区作为地理和道德空间，凸显了他无法按原则行动的无能，标志着一个决定性的失败，塑造了他后来的自我谴责。

##克拉芒斯的旅程与犹豫

在夏特雷站的地铁站台上，当一只友好的狗跟随一名德国士兵而非他时，克拉芒斯发现了自己的爱国情感。之后，他抵达南部地区，意图了解抵抗运动的情况。然而，一旦到达并了解情况，他却犹豫了。他觉得这项事业有些疯狂，简而言之，是浪漫的。他尤其认为地下活动既不符合他的性情，也不符合他对暴露高处的偏好。在他看来，他需要在地下室里日以继夜地编织，直到某些暴徒将他从藏身处拖出，拆毁他的编织，再将他拖到另一个地下室打死。他钦佩那些投身于这种深处英雄主义的人，但无法效仿他们。

##后果与意义

克拉芒斯并未投身于南部地区的抵抗运动，而是带着前往伦敦的模糊意图穿越到了北非。在非洲，局势并不明朗；对立双方似乎同样有理，于是他置身事外。他最终抵达突尼斯，一位朋友给了他工作，后来他在的黎波里附近的一个营地被拘留，在那里他更多是遭受干渴和贫困，而非暴行。因此，南部地区代表了一个道德选择的门槛，克拉芒斯接近了它却拒绝跨越，这一失败促成了他终身的负罪感，并最终发明了法官-忏悔者的角色来管理这种负罪感。