辽国叛乱中的决战与平乱，始于耶律涅鲁古及其父亲耶律重元挑战耶律洪基的统治。这场危机考验着皇帝的正统性与军队的凝聚力；在将士家属被俘、败局眼看难以避免之后，萧峰大胆擒获耶律重元，使耶律洪基得以在不消灭残余叛军的情况下结束战事。

起因与利害

这场叛乱源于一场继承权之争。耶律洪基的祖父耶律隆绪曾指定长子耶律宗真为继承人。皇后却偏袒次子耶律重元，但耶律宗真得知此事后告诉了弟弟；耶律重元放弃夺取皇位的机会，转而支持兄长。耶律宗真感念于此，封耶律重元为皇弟，列为皇位继承人。然而，耶律宗真死后，皇位传给了他的儿子耶律洪基，而不是耶律重元。

登基后，耶律洪基试图承认叔父的地位。他封耶律重元为皇叔、军队最高统帅，免去他在朝廷跪拜之礼，并赐予他特殊荣典。他还封耶律重元之子耶律涅鲁古为楚王，让他掌管南院枢密院的军务。耶律洪基外出狩猎期间，耶律涅鲁古率军叛乱；耶律重元对军队的掌控，使这场挑战格外危险。耶律洪基曾信任叔父处理军务，此时却担心叔父会支持儿子。

叛军颁布诏书，称耶律洪基为伪帝，并称耶律重元才是正统君主，以此强化自己的主张。耶律洪基烧毁了诏书，却明白其危险——这项指控可能动摇将士和百姓的忠心。他手下的兵力远少于叔父能够调动的军队，而叛军则以压倒性的数量优势推进。

从行军到被围

急促的号角声经由一连串驿站传到了耶律洪基的营地。庆贺活动随即停止，耶律洪基镇定地宣布叛乱发生，并下令全军立即返回。命令迅速传遍各部，军队以整齐队形向南行进。这一幕展现了将影响战局的指挥体系——号令、军官与协同行动的部队，能使军队比任何单独的骑手更快行动。

次日清晨，耶律洪基得知叔父和堂弟正率领一支规模大得多的军队前来拦截。他许诺危机过后将给将士升迁和奖赏，披上金甲，亲自率军出战。他的表率重新鼓舞了将士的勇气。萧峰骑马伴随左右，担任贴身护卫；飞熊军则在后方保护阿紫。

两军交战后，耶律洪基的部队构筑防御阵地。士兵拆下大皮帐的帐篷支柱，将其打入地面，布置障碍，并在草原上筑起木栅。约一万名弓箭手在栅栏后列阵。随后，鼓声此起彼应，叛军骑兵开始推进。耶律洪基的军队齐射，击倒了前排敌军，但敌军一波接一波地压上，后方的弓箭手则举盾逼近。守军训练有素，占据有利地势，却仍遭到包围，兵力也远逊于敌军。

以家属为要挟

叛军将俘获的将士亲属带到木栅前，改变了战局。耶律洪基将将士家属留在京城的做法，原本有助于巩固将士对他的忠诚，并在远征期间防止叛乱。此时，这项政策却给了叛军要挟将士的手段——他们控制了二十多万名家属，其中三万人被带到战场上，包括一些误遭逮捕的人群。人群中有男女老少，木栅内的士兵认出了自己的亲人。

一名叛军将领向守军提出严苛的选择——归降新帝，便可得到升迁和奖赏；否则，就只能眼看俘虏被杀。行刑者已准备就绪，鼓声不断敲响，威胁也随之逼近。尽管将士们不为升迁许诺所动，仍然忠于耶律洪基，但家人眼看就要遭到伤害，忠诚也难以维持。一名士兵冲出木栅奔向母亲，其他人也随之出走，缺口不断扩大。先是数百人离开，随后增至数千人，直到耶律洪基原有的十五万军队中，约有六万至七万人倒向叛军。

耶律洪基利用将士与家人重逢所造成的混乱，率领余部撤退。约八万人向西北逃入山中。黄昏时，他们占据高处构筑防御工事，击退了叛军立即发动的进攻，但这处避难地只能暂时缓解困境。叛军依然兵力占优；耶律洪基的处境又因北院枢密使率领三千将士冲锋掩护守军而进一步恶化。三千人全军覆没，枢密使也在持续作战后身亡。耶律洪基、萧峰等人只能从山坡上目睹这场牺牲。

萧峰扭转战局

冲锋之后，楚王劝耶律洪基投降，认为抵抗只会让更多辽人丧命。耶律洪基接受了这一困境，举起佩刀打算自尽。萧峰阻止了他，坚持认为有气节的英雄应当奋战，而不是自尽。这一介入使危局不再只有投降或自尽两种结局，也为耶律洪基一方留下了最后一次扭转兵力局势的机会。

随后，萧峰袭击楚王。他藏在一匹无骑者的马身下，靠近叛军阵列，从马腹下射箭。第一箭被一名护卫挡住；萧峰跃上马背后再次射箭，击倒那名护卫，并射中楚王肩部。又一箭射中楚王侧胸，使其丧命。萧峰除掉了叛乱中最直接的首领，但皇叔仍被密集的护卫保护着。

楚王死后，尽管可能遭到包围，萧峰仍冲入叛军阵中。他越过护卫的盾牌，落在耶律重元的马背上，将其擒住，并要求将士放下兵器。擒住耶律重元使萧峰得以牵制叛军——他高声宣告皇帝会赦免将士，喧嚣中全军都听到了他的声音。耶律重元同意向部下喊话。他指责儿子酿成这场灾祸，劝叛军投降，并重申耶律洪基的赦免承诺。将士纷纷丢下兵器，萧峰则带着耶律重元返回山上。

后果与意义

叛乱的失败，源于推动叛乱的同一股力量发生逆转。叛军利用家族关系——这原本有助于维系耶律洪基的军队——迫使大量士兵倒戈，使皇帝所剩兵力不足以守住阵地。随后，萧峰以个人勇气弥补了余部的不足——楚王之死除去了叛乱首领，擒获耶律重元则使叛军中出现了一位能够命令他们放下武器的人。耶律洪基的赦免承诺使投降成为可能。

这场叛乱的结果也取决于早先的政治安排。耶律重元的继承人地位及其军队统帅之职，使这场挑战具有可信度；耶律涅鲁古掌控南院枢密院，则让叛乱首领掌握了军权。这段情节展现了官职、世袭权利主张和军队忠诚，如何将旧日的继承权妥协转变为内战。这也标志着萧峰的角色发生决定性变化——尽管他原本不愿出任官职，对耶律洪基的忠诚还是使他卷入斗争；他的行动保住了皇帝的统治，并帮助平息叛乱。