雁门关伏击事件是导致萧峰身份分裂，以及此后接连发生死亡与猜疑的根本错误。一则契丹人即将袭击少林寺的假消息，促使宋朝武林人士前去对峙萧远山一家；袭击导致萧远山的妻子身亡，萧远山则在跳崖、被众人以为身亡之前，于石壁上留下最后的叙述。数十年后，智光解释说，袭寺的说法是一场蓄意恶作剧，揭示这次伏击是一场由错误消息造成的悲剧，而非真正企图夺取佛经。

假消息与对峙

事件始于一则说契丹武士将前往少林寺盗取佛经的消息。根据这则情报采取行动的人相信，他们面对的是迫在眉睫的威胁。正如智光后来所解释的，他们原以为萧远山正率领契丹武士前往少林寺，但他遇见的一家人并不符合这种说法——萧远山与妻子同行，妻子不会武功，他们的儿子还只是个一岁多的婴儿。

这场伏击实际截住的是一个行路中的家庭。根据萧远山留在石壁上的叙述，他写道，当时他和妻子正要去岳母家赴宴，途中突然遇上了宋朝袭击者。他的妻子被杀。因此，这场袭击造成的决定性人命代价，并非阻止了一场劫掠，而是一个被误认为武装威胁的家庭遭到毁灭。

萧远山的题记与誓言

跳崖前，萧远山留下文字，说明自己的悲痛与羞愧。题记写道，妻子死后，他已无心求生。题记也提到，他曾在师父面前立誓，永不杀汉人。然而，袭击发生后，他却杀了十余人。他的最后几句话将丧妻之痛与悔恨交织在一起——打破誓言后，他觉得无颜再见师父。

题记用契丹文字写成，萧峰认得文字，却读不懂。智光将题记拓印在一大块由碎布缝接而成的布上，并把译文交给萧峰。看到与父亲有关的文字并听闻其内容后，萧峰哭了；他由此明白，萧远山跳崖寻死，不仅是因为妻子去世，也因为他痛苦于自己违背了不杀汉人的誓言。

恶作剧与迟来的纠正

智光说，袭击者最初相信了关于少林寺遭袭的报告。直到研读萧远山的遗言后，他们才认定那是一场大错。智光推想，萧远山的遗言没有任何理由让人相信他编造虚假叙述欺骗别人——他对悲痛与违誓的坦承，使所谓劫掠少林寺的任务变得不可信。

追查发现，这则消息出自一个无知而荒唐的人之手。此人蓄意捉弄后来被称作“带头大哥”的人，为了取乐，把他引向错误方向，害他跋涉数千里。真相揭开时，恶作剧者已经逃走，无人知道他身在何处。三十年后，智光猜想那人或许已不在人世。迟来的发现可以澄清暴力事件的起因，却无法让死者复生。

对萧峰及全书故事的影响

智光把拓本交给萧峰时，萧峰将其视作父亲的遗言，并感谢这位僧人揭示了事件的起因与后果。这番叙述改变了他对萧远山的理解——跳崖不只是丧妻后的反应，也是一个因违背不杀汉人誓言而备受煎熬之人的选择。它也以一个新的认识取代了原先关于蓄意袭击少林寺的推断——萧远山一家是被卷入一则虚假且被人蓄意传播的说法之中。

这场事件的后果并未随着雁门关的死亡而结束。后来叙述辽国继承危机时，故事回顾了前一代的争斗——圣宗偏爱长子耶律宗真后，皇后试图拥立次子耶律重元为帝。耶律宗真从兄弟那里得知这一阴谋；他的兄弟放弃了继承皇位的机会，转而支持他。这段历史属于另一场政治冲突，却呼应了全书对代代相传的忠义，以及隐瞒或歪曲往事所造成的灾难性后果的关注。

这场伏击的核心反讽在于，自以为正在阻止袭击的人，反而造成了自己所惧怕的灾难。迟来的解释无法挽回死者，却改变了这些杀戮的意义。对萧峰而言，重新发现的题记使家族往事成为双重伤害的证据——母亲死于误认引发的暴力，父亲则留下悲痛与违背自身誓言的羞愧。