真结团在九一一袭击后吸取蒸汽

九一一袭击事件后，真实结社在霍博肯守望，将一幕公开哀悼的场景变成了掠食行动。团体在哈德逊河对岸观看破坏发生，随后加入辛纳屈公园的人群；他们神情肃穆，戴帽子的罗斯也做出表示敬意的手势，掩饰了他们此行的目的——吸取灾后产生的优质蒸汽。他们最终离开并非行动结束，而只是进食循环中的一次暂停；弗利克爷爷肉眼可见的返老还童，则让这一循环变得具体可见。

抵达与掩饰

真实结社于九月八日抵达霍博肯，比袭击早三天，并在一处已经租下十天的私人停车场安顿下来。乌鸦老爹安排了这笔交易。他在公众面前的举止特意迎合常人的期待——尽管他最喜欢的Ｔ恤宣扬自己热爱与人交往，他为团体洽谈时却穿着西装打着领带。他体面的外表和寻常的本名亨利·罗斯曼，都是同一套熟练伪装的一部分。

团体处理金钱的方式也体现了他们不愿留下踪迹的偏好。他们在全球各地的账户和贵重资产合计超过十亿美元，却不使用支票或信用卡付款。即使看起来像孩子的成员，身上也带着现金。团体的会计电脑男孩用一句关于现金付款、让乡巴佬把他们扛走的玩笑，概括了这套做法。在一幕很快就被公共灾难支配的场景中，这些细节展现了真实结社平日的行事习惯——袭击发生前，他们便已拥有财富、行动自由和隐匿行踪的能力，而这些也决定了他们如何利用灾后的局面。

观看袭击

九月十一日上午，真实结社在停车场里观看双子塔遭袭，四副双筒望远镜由众人轮流使用。辛纳屈公园的视野更好，但团体没有一大早就去那里。戴帽子的罗斯明白，若在人群到来前现身，可能引人怀疑；在这个即将变得格外警觉的国家，过早被人看见会有风险。等待的决定既是策略，也揭示了团体的行事方式——他们进食不仅要找到蒸汽，还必须融入人们应对灾难的种种反应。

十点左右，人们聚集到河岸边后，真实结社前往公园。皮娅和波德推着坐在轮椅上的弗利克爷爷。他的帽子表明他是退伍军人，长长的白发则从帽缘周围露了出来。他讲述的服役经历随着时间推移不断变化——从美西战争到第一次世界大战，再到第二次世界大战——而他还打算将来声称自己参加过越南战争。他变来变去的说法与他对军事历史的确实熟悉并列呈现，使他虚构的长寿成为场景中令人不安的背景，而不是对团体眼前目的的干扰。

公开表演哀悼

辛纳屈公园里挤满了人。许多旁观者一言不发，有些人则在哭泣。围裙安妮和黑眼苏随时都能挤出眼泪，其他成员则把表情调整成合宜的悲伤、肃穆和惊愕。真实结社无需特意与人群保持距离，也能掩饰自己的异样。他们可以模仿周围人的行为，把众人真实的悲痛化作自己满足食欲的掩护。

他们在那里待了大半天，站在铁栏杆旁，彼此之间没有交谈。他们静止不动，与来来去去的旁观者形成对比；晴朗美丽的天气，也与下曼哈顿上空升起的浓密滚滚烟柱形成鲜明对照。叙述将他们深沉而缓慢的呼吸，比作美国中西部游客在佩马奎德角或夸迪角吸入海风。这一比喻让他们的举动看起来像无害的观光，然而在此情境下，每一次呼吸都是收割的一部分。戴帽子的罗斯摘下高顶礼帽，拿在身侧，以示敬意。这个动作看似符合常规的哀悼礼仪，但它与团体的呼吸并置，使公开表演的真诚与掠食目的之间始终存在张力。

收割及其后果

四点钟，真实结社精神焕发地回到营地。这一天的守望并未被描述为一次性完成的摄取——团体打算第二天再来，之后一天也继续前来，直到优质蒸汽耗尽。只有到那时，他们才会离开。一次次造访让灾后局面成为一种可以逐步消耗的资源，而团体耐心地守在现场，也使他们得以融入公众哀悼的日常人流。

后果显现在弗利克爷爷的身体上。等这轮进食结束时，他的白发将变成铁灰色，而且不再需要轮椅。这个变化将团体窃取的养分与表面上的返老还童、衰弱消退联系起来，也让他们留在公园所获的好处有了令人不安的尺度。真实结社每天结束时都会离开，但他们计划再次返回，而弗利克的变化则清楚表明，离开只是暂时的。人群看到的是一群在场见证悲剧的人。团体看到的则是一份会持续供应、直到耗尽的资源。