夏洛特因担忧身份暴露而雇用并杀害鲁迪

夏洛特·布莱克洛克与鲁迪·舍尔茨的关系建立在双方所知极不对等的基础上——舍尔茨认出了曾在诊所接受治疗的夏洛特，却不明白自己的认出会威胁到她冒用的身份。夏洛特把他的出现和索要钱财解读为可能危及自己骗局的信号，于是拉他参与一场假劫案，并在行动过程中杀死了他。因此，两人的关联从意外相认，发展为有偿共谋，最终以谋杀告终；舍尔茨毫不知情，反而使夏洛特的计划得以实现。

在酒店相认

舍尔茨曾在伯尔尼的阿道夫·科赫医生诊所担任护理员；夏洛特在那里接受了甲状腺肿切除手术。来到英国后，他在皇家温泉酒店认出了她，认出她是自己从前照料过的病人，并一时冲动上前与她交谈。对夏洛特而言，这次相遇并非只是令人不安地想起自己的医疗经历。舍尔茨认出的她是夏洛特·布莱克洛克，而不是两位布莱克洛克小姐中的一位；这一区别揭穿了她隐瞒的身份。

舍尔茨并没有向夏洛特讲述蒙特勒的故事，也没有说自己的父亲拥有一家酒店。那番说辞是夏洛特编造出来的，用来解释他为何与她交谈。这种解释是她试图控制这场相遇的一部分；她比舍尔茨更清楚地理解它的意义——他不过是认出了一位以前的病人，而她却看到了自己冒用的身份可能暴露的危险。

这次相遇打破了夏洛特在以莱蒂夏·布莱克洛克的身份安顿下来后所感受到的相对安全。她的秘密有赖于她在银行和古德勒夫人面前维持这一身份。舍尔茨的认出使一个意料之外的目击者出现；此人可能将她与早年的夏洛特联系起来，因此，酒店里的一次偶遇成了两人关系的转折点。

金钱、误读与假劫案

舍尔茨先前曾在酒店侵吞款项，需要钱来补上自己拿走的钱。夏洛特或许给了他这笔钱。调查人员推断，他很可能并非抱着勒索的想法接近她——他是个讨人喜欢的年轻人，发现只要编一个可信的倒霉遭遇，就能说服老妇人给他钱。他似乎把夏洛特当作愿意掏钱的人，而不是一个其身份可以受到他威胁的人。

然而，夏洛特或许对他的索求作了不同解读。由于她担心舍尔茨有所怀疑，她可能把他需要钱看成一种暗中勒索；也可能害怕，古德勒夫人去世后若消息传开，他会意识到自己所知秘密的价值。在她看来，这位从前的诊所护理员可能会在将来构成威胁。舍尔茨表面上毫无疑心，而夏洛特的警觉日益加深，两者之间的反差是这起罪案的关键——她采取行动消除的威胁，并非他提出的勒索要求，而是他可能弄明白自己的认出意味着什么。

夏洛特请舍尔茨参与一场聚会上的假劫案，告诉他会有一名陌生人以高额报酬扮演匪徒。她把预告交给他刊登，安排他到小帕多克斯查看房屋布局，并告诉他约定当晚两人会在哪里碰头、她会从哪里放他进屋。舍尔茨接受了安排，丝毫没有怀疑她掌握着什么足以控制他的把柄。多拉·邦纳对这项安排一无所知。

表演中的谋杀

聚会当天，夏洛特对计划感到害怕，却没有退出。此前的准备使犯罪看起来像是在按一场游戏的安排逐步进行——她弄到了伊斯特布鲁克上校的左轮手枪，安排绘图室的第二扇门能够无声开启，还帮忙移动桌子，好让菲莉帕的插花摆得更显眼。这些实际准备都是计划的一部分，使她能在房间变暗后悄然行动。

六点刚过，夏洛特便借口去关鸭舍而出门，把舍尔茨放进屋里，并给了他面具、斗篷、手套和手电筒。下午六时三十分，时钟开始报时，宾客的注意力转向了时钟。夏洛特站在拱门附近，手放在香烟盒旁。只有多拉一直看着自己的朋友；她后来报告说，夏洛特拿起了紫罗兰花瓶。

夏洛特早已把灯线磨损，直到里面的电线几乎裸露。香烟盒、花瓶和开关彼此靠近；她把紫罗兰花瓶里的水洒到破损的电线上，随后打开灯。水导电，电线熔断，房间顿时陷入黑暗。这场人为制造的电路故障造成了计划中的劫案所需的黑暗，而多拉看见花瓶这一点，后来留下一项精确细节，证明夏洛特的说法并不成立。

灯光熄灭时，夏洛特从上过油的第二扇门溜出去，从舍尔茨身后靠近；舍尔茨正用手电筒扫视房间，扮演闯入者。夏洛特戴着园艺手套，手持左轮手枪，一直等到手电筒的光扫向她声称自己站着的地方附近的墙壁。她开了两枪；舍尔茨惊讶地转身时，她把枪口紧贴他的身体，又开了一枪。她把枪丢在他身旁，将手套留在门厅桌上，再从另一扇门回到原先的位置。

为使现场看起来像是舍尔茨朝她开了枪，夏洛特割伤了自己的耳朵。调查人员认为，指甲剪可能是她使用的工具，但也承认无法确定她究竟如何下手。鲜血顺着她的白衬衫流下，使她看似受伤的样子十分逼真。多拉坚持说舍尔茨朝夏洛特瞄准，进一步强化了朋友受伤的印象，尽管多拉并不知道这场骗局早有安排。

事后与意义

这场表演几乎掩盖了谋杀。舍尔茨扮演持械闯入者、夏洛特看似受伤，再加上多拉的说法，都可能使舍尔茨之死被当作自杀或意外，从而结案。这场伪装不仅依赖黑暗和误导，也依赖夏洛特对宾客注意力的利用、预先准备好的门，以及看似险些被击中的可信场面。

由于克拉多克探长不满意表面上的解释，调查得以继续。克拉多克发现绘图室的第二扇门遭人动过手脚，为原本缺乏证据的推断提供了实物依据。简·马普尔曾帮助克拉多克看出这种安排的意义，但她把功劳归于克拉多克拒绝结案的坚持；门的状况证实有人预先准备了一条穿过房间的隐蔽通道。

这段关系最终出现反转——舍尔茨平常不过是索要钱财，在夏洛特眼中却成了威胁更大骗局的危险；而他愿意接受报酬、扮演角色，则为自己的谋杀提供了机会。他进入屋内时，以为自己是在假劫案中扮演匪徒；夏洛特却利用这场表演杀死他，并让自己看起来像是遭到袭击。两人对这次相遇的理解截然不同——他没有认出其中的危险，她却无法容忍这种危险存在的可能——于是，相认成了动机，假劫案则成了掩盖罪行的工具。