莱蒂·布莱克洛克与兰德尔·戈德勒的关系

莱蒂夏·布莱克洛克与兰德尔·古德勒的关系始于工作上的往来，后来发展成持久的信任纽带——她帮助挽救了他早年的事业，与他并肩工作，成为初级合伙人，并被指定继承他的财富。这项安排也使他们的过往对继承谜团产生重大影响，因为财富的归属取决于谁先去世，以及古德勒的哪些亲属能够存活。

秘书、救助者与伙伴

二十多年间，莱蒂夏·布莱克洛克一直是古德勒的秘书和亲密伙伴。他是一位知名金融家，以大胆投机和为其投资项目大肆造势而闻名；她回忆起他们共事的早年时光，觉得那段日子令人兴奋，因为他的财富随着每一项新计划起起落落。

两人的合伙关系始于一个财务危机迫在眉睫的时刻。古德勒谋划了一次重大胜利，却缺少几千英镑现金来实现计划。布莱克洛克相信他，变卖了自己所有的财物，把钱借给了他。计划成功了，不到一周，他便变得极其富有。此后，他对待她大致就像对待一位初级合伙人，这体现了他承认她的出手相助在自己的成功中发挥了作用。

分道扬镳与长久的敬重

父亲去世、唯一的姐姐成为无望康复的病人后，布莱克洛克最终离开了商界。她前去照料姐姐，后来带她去了瑞士的一家疗养院，姐姐在那里死于肺痨。布莱克洛克退出两人共同的工作几年后，古德勒也去世了。

布莱克洛克不认为自己和古德勒曾有过恋爱关系。克拉多克探长提出她可能曾是他的情妇时，她回答说，他从未对她抱有浪漫情思，而她也没有对他产生过那种感情。她说，古德勒一生都深爱着妻子贝尔。在她看来，他留下遗赠，是为了感谢她在财务上对他的救助，而非因为两人曾有过情事。

遗嘱及其条件

古德勒将财产设立信托，在贝尔有生之年由她享用；贝尔去世后，遗产则绝对归布莱克洛克所有。布莱克洛克既感动又自豪，因为古德勒指定了她；但到了晚年，她觉得这笔钱对自己已不那么重要——她拥有满足简单生活所需的一切，也不再指望重返市场会让自己感到愉快。她已有多年没见过贝尔，不过两人仍会互寄圣诞信；贝尔住在苏格兰。

遗嘱中的另一项安排，使布莱克洛克能否存活成为继承安排的一环。如果她先于贝尔去世，古德勒的遗产就应转给他唯一姐姐索尼娅的合法子女；古德勒在索尼娅嫁给德米特里·斯坦福迪斯后与她断绝了关系，因为他认为德米特里是个骗子。布莱克洛克说，这项安排是她自己提议的。古德勒反对索尼娅继承时，她提议把遗产留给索尼娅的孩子皮普和艾玛；古德勒不情愿地把他们列入遗嘱。布莱克洛克并不确定这些受益人的身份和下落；她说自己没有听到他们的消息，猜想他们可能已经死了，也可能远在天涯。

继承与谋杀调查

这项附带条件的遗赠，使布莱克洛克与古德勒的过往直接关系到克拉多克的调查。她认为，如果帕特里克和朱莉娅只需等上几个星期，待贝尔去世、自己继承遗产，他们就没有多少理由为了钱杀害她。然而，克拉多克指出了另一种可能——如果布莱克洛克先于贝尔去世，财富就可能落入索尼娅的后代手中。

因此，这份遗嘱把一段忠诚与感激的往事转化为相互竞争的潜在继承权结构。布莱克洛克曾救助古德勒，解释了她为何成为他选定的继承人；他与索尼娅反目，则解释了她的孩子为何只是作为备选继承人列入遗嘱。现任受益人与附条件继承人之间的区别，使死亡先后顺序成为谜团的核心。后来，克拉多克急于找到简·马普尔——她留下的铅笔字表明她已追查到线索——这显示调查中潜藏着危险；不过，这段关系最重要的意义，仍在于财富以及古德勒的遗嘱所启动的继承链条。