默加特罗伊德小姐遇害，是夏洛特·布莱克洛克试图让唯一一名记忆恢复后可能揭穿小帕多克斯伪装枪击案的目击者闭嘴。此事的重要性在于，一个看似微小的区别——究竟是某个人还是某个位置不在场——如何重构罪案；也在于夏洛特的恐惧如何使她因这一发现再度杀人。

背景与恢复的记忆

在欣奇克利夫小姐催促朋友回想枪击发生时所见情景后，夏洛特·布莱克洛克意识到，默加特罗伊德小姐可能会对她构成威胁。夏洛特原以为所有人都会注视那个表面上的闯入者鲁迪·舍尔茨。她没有想到，有人可能反而记得房间的布局以及屋内的人。从小屋外面，她听见欣奇克利夫小姐提示默加特罗伊德小姐回想，随后又听见默加特罗伊德小姐朝她喊道：“她当时不在那里……”

这句话起初听起来像是在指正在谈论的某个女人。简·马普尔解释说，默加特罗伊德小姐回想的其实是一个空着的位置。她在脑海中重新追溯手电筒光束的移动路线——从壁炉台扫过窗户以及两者之间的人——于是想起了出现弹孔的那面墙，以及后来大家认为莱蒂夏·布莱克洛克当时站着的位置。然而，在据称莱蒂夏中枪的那一刻，她并不在那里。关键观察在于这个位置空着，而非某个在场者的身份。

谋杀

夏洛特一意识到默加特罗伊德小姐得出了这一结论，就只剩下很短的时间阻止她告诉别人。欣奇克利夫小姐已经去了车站；等她回来，默加特罗伊德小姐就可能讲出自己想起的事。按照简·马普尔的还原，夏洛特去了小屋，向默加特罗伊德小姐打招呼，然后将她勒死。这并非为了伪造现场而预先安排的行动，而是仓促直接地试图在目击者说出记忆之前让她闭嘴。

随后，夏洛特匆忙赶回家，换了衣服，在其他人回来前坐在炉火旁，装作自己从未离开过。她回到寻常的家庭场景，与杀人的紧迫性形成对照——她努力显得镇定，是为了掩盖自己曾为保护秘密而采取行动。

后果与意义

默加特罗伊德小姐记起的那个空位，将伪装枪击案与夏洛特冒用莱蒂夏·布莱克洛克身份一事联系起来。谋杀并未抹去这条线索，反而表明这条线索已变得多么危险。默加特罗伊德小姐起初难以理解的一闪而过的印象，比众人对鲁迪·舍尔茨和表面上的枪击袭击所给予的关注更能揭示真相。

这起杀人事件也属于夏洛特周围危险逐步加剧的过程。简·马普尔形容她既恐惧，又越来越无法清晰思考。默加特罗伊德小姐死后，朱莉娅真实身份的揭露，以及其他人可能注意到夏洛特疤痕的可能性，都让她更加惊慌；后来，米齐成了另一个被她视为威胁的人时，夏洛特也考虑让她闭嘴。因此，默加特罗伊德小姐遇害既是维护冒名身份的企图，也是夏洛特逐渐失去控制的转折点——压下一个被人记起的事实，最终引向更多危险。