皮普与艾玛揭露真实身份
寓所谜案皮普与艾玛身份的揭晓,将一项继承条款转化为两段人生经历。朱莉娅·西蒙斯就是艾玛·乔斯林·斯坦福迪斯,而菲莉帕·海姆斯就是皮普——她们是索尼娅·斯坦福迪斯失散多年的双胞胎女儿。她们的披露解释了两人为何各自结识布莱克洛克小姐、为何隐瞒与古德勒家族的关系,以及为何人们误以为皮普是男孩,从而使怀疑方向发生偏差。
继承条件
兰德尔·古德勒将财产留作信托,在妻子贝尔·古德勒有生之年供她享用;贝尔去世后,遗产则转给莱蒂夏·布莱克洛克。两人去世的先后次序至关重要——如果莱蒂夏先于贝尔去世,钱便会转给兰德尔的姐姐索尼娅的合法子女。莱蒂夏知道可能存在继承人,但起初只能推测他们就是皮普和艾玛。
这项条款是应贝尔的建议加入的。兰德尔反对说,他不希望索尼娅的丈夫德米特里·斯坦福迪斯得到自己的钱;贝尔于是提议让孩子们继承。兰德尔同意将皮普和艾玛列入遗嘱,不过此后他和贝尔都没有继续打听索尼娅或她的孩子们的情况。他们的下落无人知晓,但遗嘱保留了他们可能提出继承权的余地,也使确认双胞胎的身份具有切实重要性。
艾玛的披露
朱莉娅最终解释说,她受洗时的名字是艾玛·乔斯林·斯坦福迪斯。她和皮普大约三岁时,父母分居,双胞胎也因此分开——朱莉娅跟随父亲,母亲则带走皮普。朱莉娅说,父亲不是个可靠的家长;有时他没钱或准备做交易时,就把她留在修道院学校;而在较为宽裕的时期,两人则出入国际化的社交圈。战争使他们分离,朱莉娅说自己不知道父亲后来怎么样了。
抵达伦敦后,朱莉娅调查了家族继承的事。她得知兰德尔去世时颇为富有,而贝尔病情严重,便认定莱蒂夏或许是自己寻求帮助的最佳对象。她以朱莉娅·西蒙斯之名接近布莱克洛克小姐,希望建立友好关系后能得到一笔津贴。她承认自己的动机是经济拮据,而非谋杀——她曾长时间待在米尔切斯特的电影院,而不是医院里,因为她需要一个可以去的地方。
莱蒂夏问皮普在哪里时,朱莉娅说自己不知道,而且自从两人三岁起就再也没见过双胞胎姐妹。这个回答使第二位继承人的身份仍未揭晓,也区分了朱莉娅隐瞒身份与更大谜团之间的差别——她隐瞒了自己的身份,却无法辨认那个幼年时与她分离的姐姐。
皮普的身份与目的
菲莉帕·海姆斯挺身而出,称自己就是皮普,剩下的疑问由此得到解答。这个揭晓推翻了人们认为皮普是男性的假设。朱莉娅知道自己的双胞胎姐妹也是女孩,但此前没有透露这一点;认出菲莉帕后,她出于自己所说的家族团结而保持沉默。
菲莉帕说明,她来到布莱克洛克小姐家中的原因与朱莉娅的情况相似。她在战后成为寡妇,母亲也早已去世;得知自己与古德勒家族有亲属关系后,她又发现贝尔去世便会使布莱克洛克小姐成为下一位受益人。菲莉帕来到村里,在卢卡斯夫人家做事,希望莱蒂夏能帮助她的儿子哈里接受教育。她将此说成是为孩子寻求帮助,而不是为自己索取遗产。
假劫案改变了菲莉帕对自身处境的理解。由于她以为自己可能是唯一有动机杀害布莱克洛克小姐的人,她担心与继承权有关的关系会使自己成为嫌疑人。她坚称莱蒂夏一直待她很好,而且自己从未试图杀害她。确认她就是皮普后,埃德蒙·斯韦特纳姆不再是人们假定的男性双胞胎,但这并不意味着菲莉帕是凶手——她的披露将一位确实可能继承遗产的人与罪案区分开来。
揭晓解开了什么
两人的身份逐步显现。朱莉娅的坦白证实,一位继承人一直以另一个名字住在小帕多克斯;她无法找到皮普,则使继承问题悬而未决。菲莉帕的出现补上了缺失的身份信息,并揭示所谓的兄弟其实是她的双胞胎姐妹。她们童年时分离、成年后重逢,这段间隔解释了为何两人没有以已获确认的继承人组合一同现身。
这些披露也将继承动机与罪责区分开来。两人都有理由去找莱蒂夏,但她们的处境和声称的目的各不相同——朱莉娅希望得到个人资助,菲莉帕则希望有人帮助哈里接受教育。两人的说法都不能证明她们曾试图伤害莱蒂夏。相反,这桩谜案揭示了附带条件的遗嘱、双胞胎身份未明以及姓名遭到隐瞒,如何使无辜的接近看起来可疑。身份揭晓说明了皮普和艾玛究竟是谁,同时让谋杀调查继续厘清真实的家族继承权与被归咎于她们的动机。


