夏洛特安排鲁迪假扮劫匪并枪杀他

小帕多克斯的假持械劫案是夏洛特·布莱克洛克设计的计划，目的是杀死鲁迪·舍尔茨，同时让他的死亡看起来像是发生在一次持械闯入事件中。她招募鲁迪扮演所谓的歹徒，刊登了预告，并安排他进入屋内。在这场假戏造成的混乱中，埃德蒙·斯韦特纳姆拿走阿奇·伊斯特布鲁克上校的左轮手枪，利用屋内那扇仔细上过油的第二扇门离开绘图室，又返回其中。然而，后来的案情重构认定，向鲁迪开枪的人是夏洛特——表面上的劫案掩盖了一桩谋杀，而鲁迪参与其中，并不意味着他知道自己面临的危险。

背景与动机

夏洛特早已冒充莱蒂夏·布莱克洛克，甚至在银行和古德勒夫人面前也使用了这个身份。维持这场骗局使鲁迪成了她安全的威胁——这名瑞士酒店职员曾在皇家温泉酒店认出她。这次认人是她处境发生决定性变化的转折点——在此之前，夏洛特可以依靠自己冒用的身份；此后，她担心认识她原来身份的人会揭穿她。

证据并未显示鲁迪明知自己掌握着能用来勒索夏洛特的信息。他根本不知道自己拥有她所害怕的把柄；鲁迪在酒店惹上麻烦后，夏洛特似乎给过他钱。他自己的想法要简单得多——这个讨人喜欢的年轻人发现，只要编出可信的困境故事，就能说服年长女性给他钱。他对两人往来的理解与夏洛特害怕身份败露之间的落差，解释了她为何能招募他，却不向他透露计划的真正目的。

计划与参与者

夏洛特告诉鲁迪，她想找一个陌生人在聚会上假扮歹徒，演出一场假劫案，并提出给他丰厚报酬，请他配合。她把谋杀预告交给他刊登，让他到小帕多克斯熟悉房屋布局，还告诉他自己会在当晚何处与他碰面并放他进屋。多拉·邦纳对这些安排一无所知，因此鲁迪的角色瞒过了这位与夏洛特亲近、且住在屋内的人。

因此，这场假戏的设计依赖于让参与者掌握不同的信息。鲁迪以为自己接受的是一场有偿表演；夏洛特则知道，表面上的游戏给了她除掉他的机会。后来的叙述也显示，埃德蒙参与了枪击事件——他拿走阿奇·伊斯特布鲁克上校的左轮手枪，跟着帕特里克·西蒙斯进入远处的房间，并借停电和上过油的门离开绘图室、再回到其中。他的举动构成了表面混乱的一部分，但案情叙述将这些行为与夏洛特杀害鲁迪区分开来。

枪击及其重构

米齐后来作证，推翻了她先前关于自己在食品储藏室里擦银器的说法。她称自己听见枪声时已经在餐厅里，并透过钥匙孔向外看。走廊熄灯后，枪声再次响起；落下的手电筒转了方向，她看见布莱克洛克小姐拿着枪站在鲁迪附近。这一目击提供了对枪击表面说法的关键修正——夏洛特当时拿着武器在场，尽管她立即否认米齐可能看见了她。

克拉多克探长随后用同一组证据追查埃德蒙。他解释说，如果埃德蒙当时站在米齐所描述的位置并拿着枪，米齐就不可能看见那个位置上的布莱克洛克小姐。克拉多克指控埃德蒙拿走阿奇·伊斯特布鲁克上校的左轮手枪，把与鲁迪的安排当作玩笑，跟着帕特里克进入远处的房间，在停电时从上过油的门溜出去，向布莱克洛克小姐开枪、杀死鲁迪，随后返回绘图室并按响打火机。指控与米齐的证词都是重构这场假戏的组成部分；它们并未推翻后来关于夏洛特策划整个计划并开枪杀死鲁迪的认定。

身份败露与意义

这场阴谋的核心反转在于表象与目的之间的差异。鲁迪看似是一场戏剧化劫案中的闯入者，实际上却是受雇进入屋内，而且不知道夏洛特为何要他到场。这场表演为他的出现制造了一个公开说法，同时给了夏洛特杀害他的机会，并让枪击看起来像假戏中犯罪的一部分。

这起事件也把小帕多克斯表面上的犯罪与夏洛特冒用身份联系起来。鲁迪在酒店认出她，使原本岌岌可危的骗局变成恐惧的来源；她的应对方式不是公开与勒索者谈判，而是精心安排一场戏，让认出她的人看起来像个持械歹徒。米齐开口作证、克拉多克重构屋内人员的行动路线后，这场假戏便成了不利于那些企图利用混乱脱身者的证据。因此，劫案未能得逞，也意味着其隐秘目的败露——鲁迪受雇扮演一个角色，但这场表演原本就是为了掩盖对他的谋杀。