Randall Goedler—Sonia Goedler

兰德尔·古德勒与妹妹索尼娅·斯坦福迪斯因她嫁给德米特里·斯坦福迪斯而反目，这场决裂持续多年，也影响了兰德尔遗嘱中的附条件安排。兄妹二人始终未能和解，但贝尔·古德勒为索尼娅的孩子争取到了继承权——如果莱蒂夏·布莱克洛克先于贝尔去世，财产便会传给孩子，而不是兰德尔所鄙视的那个男人。

家庭背景与决裂

兰德尔和索尼娅的关系向来算不上特别融洽，决定性的决裂发生在索尼娅选择嫁给德米特里·斯坦福迪斯之时。兰德尔反对这桩婚事，并试图阻止；索尼娅怨恨他的干涉，声明他不会再听到她的任何消息。她当时二十五岁，家境富裕，并决意自行选择丈夫；兰德尔则认为这桩婚姻威胁到家族财产，并怀疑德米特里是个骗子。

这场分歧并非只是双方对德米特里品性的看法不同。兰德尔认为这个男人是为了索尼娅的钱才娶她，并怀疑斯坦福迪斯并非他的真名。相比之下，贝尔记得索尼娅深爱德米特里，也相信这份感情是相互的。她承认德米特里或许确实是个罪犯，但认为索尼娅清楚自己在做什么，而且如果婚姻不幸福，她有能力离开他。贝尔的讲述鲜明地对照出兰德尔的猜疑与索尼娅的自主——他试图替她判定这桩婚姻意味着什么，而她坚持由自己作主。

疏远及其限度

索尼娅临别时所说的“兰德尔再也不会听到我的消息”，并不意味着她从此彻底退出古德勒一家的生活。后来，贝尔读到了索尼娅写给兰德尔的信。他只咕哝了一句，说索尼娅总有一天会后悔嫁给德米特里；此后，夫妻二人再也没有收到索尼娅或她孩子的消息。因此，家庭决裂始终没有解决，而孩子们成了陌生的身影；他们身在何处，甚至是否还活着，贝尔都只能猜测。

兰德尔和索尼娅始终没有和好。由于这段疏远是通过贝尔的回忆呈现，而非兄妹二人直接相见，读者只能根据围绕这桩婚姻的相互矛盾的判断，以及此后出现的沉默，重构他们的关系。贝尔的回忆赋予索尼娅更多自主权，这是兰德尔的看法所不及的——她并非只是一个需要被保护、免受所谓不合适的男人伤害的女儿或妹妹，而是一位成年女性，明知故犯地选择了他；在贝尔看来，如果她愿意，也完全可以离开。

遗嘱与孩子的继承权

兰德尔的财产以信托形式留给贝尔，供她终身享用，余下部分则绝对地留给莱蒂夏·布莱克洛克。这样的安排使两人的去世先后顺序至关重要——如果莱蒂夏先于贝尔去世，问题便在于贝尔去世后谁能得到这笔钱。莱蒂夏说，她原以为钱会留给皮普和艾玛，也就是兰德尔的妹妹索尼娅的孩子，但她此前并未对此深思。

为索尼娅的孩子作出安排，是贝尔的主意。兰德尔解释遗嘱内容时，她问如果莱蒂夏先去世会怎样，并指出索尼娅还在世。兰德尔立刻否决了让德米特里有机会得到他的钱。贝尔提议将财产留给索尼娅的孩子，还补充说到那时孩子或许会更多；兰德尔虽嘟嘟囔囔，还是把孩子们写进了遗嘱。这一安排因此保留了通过兰德尔所排斥的妹妹传承的继承路线，同时不让他所担忧的妹夫直接获益。

叙事意义

这场疏远使继承不再只是简单的财产转移。兰德尔对德米特里的不信任促成了一项附条件的解决办法，将索尼娅的孩子与他们的父亲区分开来，作为继承人；而贝尔的关切则确保，因争执而被排斥的家族分支不会从遗嘱中彻底抹去。正如莱蒂夏所解释的，如果她先于贝尔去世，钱便会留给兰德尔唯一妹妹的合法子女。因此，继承既取决于亲属关系，也取决于去世的先后次序；一场长期被置之不理的家庭决裂，就此变成有关身份、继承权与动机的现实问题。

这段关系也表明，仍然在世的人对遗嘱中提到的人所知甚少。贝尔和兰德尔一直没有收到索尼娅或她孩子的消息；等到继承问题变得切实相关时，他们可能已经死去，也可能身在天涯。即便缺乏私下往来，孩子们的法定继承权仍然有效；而关于索尼娅婚姻的旧日分歧也有了新的利害关系，因为遗嘱保留了这段家庭关系的后果，尽管兰德尔和索尼娅本人始终未能修复这段关系。