圣诞前夜

圣诞前夜成了夏洛特试图为她与维特的关系划定的一道界限——届时他可以与她的家人相聚，但在那之前不得来访。她的要求使即将到来的节日成为一场考验，检验他们的亲密能否受到克制；维特却在同一个星期日、远早于约定的夜晚便再次登门，表明他不愿接受这段等待。

圣诞准备与会面提议

圣诞节前的星期日，夏洛特独自在家，为弟弟妹妹准备小礼物，打算在圣诞节分发。谈话转向孩子们的喜悦——一棵装饰着水果和糖果糕点、点着蜡烛的圣诞树突然出现。就在这番家庭日常中，夏洛特说，如果维特表现得规矩，就送他一份礼物；随后她具体说明了这意味着什么——他可以在星期四晚上，也就是圣诞前夜来访，届时孩子们和夏绿蒂的父亲都会在场，每个孩子也都会收到一份礼物。在那之前，他不得来访。

这个日期并非邀请他们重新恢复私下亲密。夏洛特请维特为了她内心的安宁而遵守约定，并说他们目前这种见面方式不能继续下去。尽管如此，她仍坚持他们可以再见面，只是需要更加谨慎。圣诞前夜提供了一个家庭场合，也划定了一段彼此分开的时间，这是她试图在不助长维特依恋的情况下维持友谊的办法。

维特拒绝等待

这项限制使维特陷入激动。他重复夏洛特所说的、他们不能再这样继续下去的话，并宣称自己再也不会见她。夏洛特反驳说，他应当克制自己的激情，认清她已属于别人；她劝他走出自己执念的狭小天地，去寻找一个能够自由爱他的女子，并在恢复他们的友谊之前短暂出行。她的劝说既包含对他痛苦的怜悯，也坚定地试图限制他们的接触。

大约五点回到家后，维特吩咐仆人让炉火一直烧着，并把书和亚麻衣物装在箱子底部，外套放在上面。随后，他又添了一张写给夏洛特的便条，想象圣诞前夜她会拿着这张纸哭泣，同时宣称：“今天，或者永不！”两者形成鲜明对照——夏洛特把下次会面安排在未来的一次家庭聚会，而维特却觉得等待无法忍受，并赋予这个日期以一封最终而情感浓烈的信的意味。

约定日期尚未来临，维特已提前登门

谈话过后，夏洛特心神不宁。她知道拒绝维特来访会伤害他，内心也隐约希望他留在身边；这个愿望令她不安，因为她决意通过自己的行为向丈夫表明，她的感情与丈夫的感情一致。她已经告诉阿尔贝特，维特在圣诞前夜之前不会再来。阿尔贝特因事骑马外出，预计要在外过夜，家中只剩夏洛特一人。

仍是圣诞前的那个星期日，六点半时，夏洛特听出楼梯上传来的是维特的声音。她告诉他，他没有遵守诺言；他回答说，自己从未作出过承诺。她派人去请朋友来，这样便不至于独自与他相处；但她一方面希望他们能赶来，另一方面又希望他们不要出现。圣诞前夜还没有到来——维特提前返回，已经打破了夏洛特试图确立的间隔。在现有叙述中，这个节日仍是一个尚待到来的日期，而不是这次重逢发生的场景。