纳维
尽管如此纳维是纳冯王国王位的继承人，但仅凭继承身份，并不能决定他获准行使哪些权力。他早期的故事围绕着双重要求展开——他必须治理一个处境脆弱的王国，同时向那些视他为孩子的人证明自己；他还必须调和自己渴望获得军队指挥权的愿望，以及不愿让他置身战场的父亲。权威与克制之间的同一冲突，也贯穿他与梅布尔·佩洛波尼西的关系——他时而排斥她，时而保护她，也爱着她，最后却认定纳冯王国的需要必须优先。
身份与受到质疑的权威
纳维回到纳冯王国时，王国的政治处境已在他出国期间变得更加脆弱。他记得自己离开时纳冯王国还有盟友，但邻国如今正趁其处境不利而占便宜。在一次议事会议上，他主张拿出纳冯王国最好的产品来交换盟约，尽管顾问们警告，不要接受会带来长期不利条件的协议。他认为以特别优待换取保护并不公平，却也觉得几乎没有拒绝的余地。因此，他面临的治理难题既实际又关乎个人——他必须在弱势中进行谈判，同时不牺牲王国的未来。
国王的顾问把这种弱势变成针对纳维个人的质疑，称他是个在国外待了两年、不了解纳冯王国事务的孩子。他主张顾问们应该把此事提交给达雷赫国王处理。纳维则表示，既然受命治理王国，他就有责任作出决定；他命令众人遵照指示行事，并向他报告他们的行动或打算。他们同意了，但明确表现出勉强；他们服从的依据，是纳维的继承人身份，以及达雷赫此时不在王国。纳维已近乎国王，却尚未拥有王位或军队。这一幕将正式权威与真心拥护区分开来——他能够下达命令，却仍须让人相信自己有能力领导。
王权与军权的界限
纳维完全掌控城堡内的政务，却始终没有得到他一直渴望的军队指挥权。达雷赫问他是否仍想担任指挥官，纳维坚定地回答，但他的神情仍流露出不安。父亲的拒绝并非否认他将继承王位，而是出于父爱，试图让他远离战场。这种保护与故事所呈现的既定期待相冲突——战时，王国的领袖理应冲锋在前，也会成为最先阵亡的人之一。因此，纳维的处境本身就充满矛盾——他理应行使的权威，伴随着父亲试图让他避开的危险。
后来，军队指挥官自豪地向纳维致意，并表示自己从未见过站在军队前方的王子。纳维神色平静地回答，如今时局艰难，士兵们则等待他的命令。这一幕并未抹去他先前未获任命的限制，却让他亲身站到了士兵面前，也使他父亲担忧的领导姿态显现出来。在这个王国，地位、指挥权与直面危险无法截然分开，因此他的到场意义重大。
管理入境与承担责任
纳维的权威也决定了谁可以进入纳冯王国，以及可以通过何种方式进入。梅布尔与沙伊返回时，纳维已准许沙伊进入城堡，其余人则在城外等候。其他人想陪沙伊同行，一方面是为了在出现麻烦时保护他，另一方面也想探望家人和故居。纳维坚持只需一人前往。这一决定让城堡既是政府所在地，也成了一道门槛——他准许沙伊进入，却将更大的队伍留在城界之外。
纳维对梅布尔的回应则更为私人，也更显犹豫。他意识到沙伊做了自己认为理应亲自去做的事后，告诉梅布尔，不与她说话令他烦恼，与她说话也同样令他烦恼。他称她是自己应当负责的人，却将这种责任转化为一项范围严格的让步——她可以回厨房任职，但不能与士兵一起训练，也不能上战场。他的关心让她得以回到城堡，却没有赋予她所寻求的自由。对纳维而言，责任既是关怀的表达，也是替他决定梅布尔在哪里才安全的理由。
梅布尔——排斥、亲密与责任
这种保护性的说法之前，是更为严厉的权威宣示。纳维告诉梅布尔，她不是自己军队的一员，无权质问王位继承人，也不是有资格要求解释的战争专家。随后，他宣布将她逐出军队，并命令她远离城堡，也远离自己。这种斥退将性别上的居高临下与王权结合起来——他不只是拒绝她的质疑，还借助自己的地位终止讨论，将她排除在她想加入的组织之外。他后来提出让她回厨房任职，改变的是她进入城堡的资格，而非他不准她成为士兵的决定。
然而，他们之间的牵绊超出了他试图强加给两人的身份。当纳维亲吻梅布尔时，他抚摸她颈侧，将手放到她颈后，把她拉向自己。这个吻温柔缱绻；梅布尔对这一经历感到惊讶，随后也渴望回应自己察觉到的他的欲望，并付诸行动。这一刻短暂地让两人的感情变得相互回应，而不再只是他对她负有责任的问题。随后的抉择也因此代价更为清晰。当梅布尔警告说，索蕾可能会毁掉纳冯王国和他本人时，纳维明显痛苦地走近她，问自己能做什么。他说自己别无选择——他不该以为自己有权渴望任何东西，而索蕾才是他和纳冯王国所需要的。梅布尔提醒他曾吻过她，并说自己会终生记得。纳维的决定并非因为毫无感情，而是他有意将欲望置于自己认为必须承担的政治责任之下。
压力之下的领导
纳维的决定一再揭示，拥有权威与能够自由行使权威之间存在距离。顾问们不认同他的判断，父亲不肯授予他渴望的军队指挥权，而梅布尔则质疑他施加于她的限制。尽管如此，他仍不断作出影响重大的决定——他主持寻求盟友的谈判，决定谁可以进入城堡，并在纳冯王国时局艰难之际现身军队面前。书中呈现的领导力并非毫不费力的号令，而是一连串受到质疑的权威主张；每一次都要经受考验，因为他人的需求或恐惧与他并不相同。
纳冯王国的山顶城堡需穿过森林、越过石桥才能抵达，而其中作出的政治决定与这座城堡形成对照，使这场斗争有了空间上的维度。城堡难以抵达，但它的城墙无法消除王国对盟友的依赖，也无法划定谁有资格加入军队。纳维的故事围绕着这些尚未解决的界限展开。他既是继承人、政治决策者、未来的指挥官，也是梅布尔的爱人；每当这些身份彼此冲突，他都必须选择由哪一种责任主导，而即便他相信自己的选择不可避免，也仍会带来个人层面的后果。
