阿拉斯泰尔

阿拉斯泰尔是纳冯王国流亡者中的一位领袖，他的反抗比单纯远离王国更为复杂。他拒绝将那些因拒绝参加与自己无关的战斗而遭放逐的人称为罪犯；然而，当特扎拉王国的士兵抵达流亡者的避难所时，他帮助这群以摆脱义务为特点的社群转变为一支准备战斗的力量。他对梅布尔的接纳同样复杂——他称她为士兵，也相信她能够面对危险，但后来反对由一名女性在战争中代表自己。

身份与流亡者中的地位

阿拉斯泰尔出现在森林中的一处避难所；沙伊带梅布尔来到那里与那些亡命之徒见面。聚居地的会面场所并非正式客栈，而是一座经过改造、摆着桌子和饮品的大木屋；壁炉里燃着火，桌上点着蜡烛，头顶悬着枝形吊灯。新来者抵达前，屋里的男人们一直在欢笑饮酒；他们的注意力随即转向梅布尔。阿拉斯泰尔身材粗犷，留着长发和胡须，宽阔的肩膀上披着看似熊皮的衣物。他走上前来，问为什么有人带了一个女孩到这里。他并非随口寒暄——这群人接下来要采取什么行动，取决于对方的回答。

沙伊说，梅布尔来自纳冯王国，或许能为他们的事业向国王求情。阿拉斯泰尔讽刺地回应，否定了流亡者会想回到那个将他们赶走的统治者身边这一前提。他说，他们会保卫自己的土地，而纳冯王国则保卫自己的土地。他的区分是其政治立场的核心——眷恋故土，并不意味着接受将自己驱逐的权威，也不意味着自愿参加该权威要求的每一场战争。

流亡、家庭与义务

沙伊问那些男人是否在意仍留在纳冯王国的家人时，阿拉斯泰尔把问题反问回去。他问沙伊，流亡的这些年里，他的家人是否曾来看过他，关心他过得如何，或者是否需要衣物。这句话触及了伤处——沙伊沉默下来，眼中流露出痛苦，身子也在梅布尔身旁僵住。梅布尔挡在他前面，试图保护他免受羞辱。阿拉斯泰尔的质问因此既揭示了流亡如何割裂沙伊的家庭生活，也显露出他在争论中利用这段共同经历时的冷酷。

阿拉斯泰尔也反驳了人们用来描述聚集在避难所的人的说法。梅布尔称他们为罪犯时，他坚持说，他们大多根本不是罪犯，而是逃兵和流亡者——用他的话说，是流亡之人——他们拒绝参加与自己无关的战斗。他认为，仅仅因为他们拒绝那些战争就谴责他们是不公正的。纳冯王国的历史为他的立场提供了政治背景——王国曾派人替其他王国作战，而如今，面对特扎拉王国的威胁，王国自己的联盟已经失效。因此，王国的兵力短缺与那些最初促成逃兵出现的义务和联盟有关。

他对纳冯王国之外生活的描述，鲜明地体现出交易意味。流亡者不用缴税，也不承担义务；他将他们的自由描述为拒绝亏欠任何人。梅布尔辩称，眼下的斗争有所不同，因为他们的家园正面临危险，阿拉斯泰尔却说他们不在乎，并补充说，流亡使他们失去了这类感情。他的话让避难所听起来既是生活之所，也是躲避政治要求的庇护之地。然而，随后的袭击考验了这样一种区分——拒绝纳冯王国的权威，是否就意味着抛弃这片土地。

袭击与梅布尔在战斗中的位置

有人发出警告，称巴尔塔萨的手下正在逼近；有人随即劝聚集在此的人躲起来。阿拉斯泰尔拒绝了。他命令流亡者拿起武器，并宣称外乡人秩序绝不躲藏，同时指给梅布尔一条置身战斗之外的选择。他眯起眼睛，称她为士兵。这一举动同时体现了两种立场——他主张流亡者有权抵抗，却不要求梅布尔仅仅因为身在此处就冒险。

守卫者计划等士兵爬山时向他们射击。弓箭手从岩石间和屋顶上放箭，而战士则与抵达山顶的人交战。梅布尔拿起弓，随后看到一名士兵殴打她最初瞄准的年轻信使，又目睹其他怯懦行径，于是改用长剑。阿拉斯泰尔也参加了混战。他的凶猛与沙伊的使刀本领、加斯帕的出色表现相映成辉；叙述将阿拉斯泰尔描绘成一名强悍的战士，而不只是团体的发言人。特扎拉王国派来的兵力不足以应对他们遇到的抵抗，守卫者赢得了这场交锋。

战斗结束后，梅布尔仍在与一名敌兵搏斗时，阿拉斯泰尔拦住了正要冲向她的沙伊。他警告说，这样的危险迟早会到来，而沙伊也不可能总在她身边帮助她。沙伊回答说，他宁愿她不要被杀；阿拉斯泰尔则告诉他，不要低估她。他的干预态度严厉，却承认梅布尔确实有战斗能力。他拒绝让她的安全完全依赖沙伊的保护，即使这意味着任由她直面眼前的危险。

权威、性别与接纳的局限

阿拉斯泰尔支持梅布尔，并不意味着他毫无保留地接纳女性成为战士或代表。后来，当沙伊提出派梅布尔上战场的建议受到质疑时，阿拉斯泰尔问沙伊是不是想利用她来鼓舞年轻士兵，并指责他似乎并不在乎她是生是死。随后，他以严厉的目光看着梅布尔，说没有女人能代表他。现存叙述在他开始说明流亡者的情况时便中断了，因此他反对的完整范围并未交代。留下来的对照意味深长——梅布尔选择战斗时，他称她为士兵；但当她被置于代表他的角色时，他便划下界限。

这一矛盾使阿拉斯泰尔处于两种排斥之间。他拒绝接受纳冯王国将逃兵判为罪犯的裁决，也不承认王国有权要求他们付出劳力；然而，他自己的言辞仍限制着谁可以代表这个群体。他在袭击中的行为让这种张力更加复杂，而非将其化解——他召集流亡者，允许梅布尔自行选择是否加入他们，也承认她的战斗能力，却抗拒由她进行政治或集体代表。此处的叙述没有进一步交代阿拉斯泰尔的命运，也没有说明他的立场是否有所改变。