乔治

乔治曾是赫尔克里·波洛的贴身男仆，是个务实、拘泥字面且善于观察的人；他在最终叙述中的小小一幕，揭示了波洛假装无助背后的周密安排。乔治证实，是波洛把他支开，而不是他单纯失去了这份差事；这有助于揭示波洛为何需要阿瑟·黑斯廷斯待在斯泰尔斯宅邸——与乔治不同，黑斯廷斯相信了波洛再也无法行走的说法。

身份与背景

乔治为波洛服务多年，办事能干，态度务实而不事张扬。叙述强调，他“完全没有想象力”——他会照着自己看见和听见的内容理解事情，并且按字面陈述。这种特质使他既是称职的贴身男仆，也成为一名格外可靠的见证人，能够证实波洛日常生活中的实际细节。

在最后一系列事件发生时，乔治正在伊斯特本照料年迈的父亲。黑斯廷斯前往那里探望他，并告诉他波洛已经去世。乔治十分难过，心中悲痛，尽管他几乎掩饰住了自己的感受。他克制的举止符合黑斯廷斯对他务实内敛的印象；但这次探望也显示了两人长期主仆关系的深厚——波洛之死并非只是关于一位前雇主的消息。

离开波洛的差事

黑斯廷斯起初以为乔治是为了照料父亲而离开。乔治纠正了他的理解——他自己并不想离开，是波洛把他送走的。他并未遭到解雇；双方的约定是，日后他会回到波洛身边继续服务。乔治留在父亲身边期间，波洛也安排了合适的酬金。

这一区别十分重要。乔治不在身边，并非家庭责任带来的偶然结果，也不是两人关系破裂所致。波洛有意安排了这一切，同时保留乔治回来的可能，并在两人分开期间照料他的生活。乔治不认为自己有资格质疑这一决定。他接受波洛自有想法，也记得他是一位聪明且深受敬重的先生。

对波洛外表的了解

与黑斯廷斯交谈时，乔治回忆起波洛对衣着的讲究，包括一些在英国观察者看来颇为异国风情、花哨的服装。他还谈到波洛的头发和胡子，形容那撮小胡子打理得一丝不苟，虽不算特别时髦，却很适合它的主人。这些细节表明，留意外表是乔治作为贴身男仆工作的一部分——他注意到了日常习惯，而黑斯廷斯尽管与波洛亲密，却未能完全了解这些事。

黑斯廷斯质疑乔治对那撮小胡子的描述时，两人之间的差异便显露无遗。黑斯廷斯记得，那撮胡子黑得不自然，看上去像是假胡子。乔治带着歉意证实，那确实是假胡子——波洛自己的头发脱落得相当严重，因此他开始戴假发。黑斯廷斯意识到这一点令人不安的含义——贴身男仆对一个人日常外表的了解，可能比他最亲密的朋友还多。这段轶事把一件看似微不足道的修饰习惯，变成了证据，说明波洛精心打理的外表能够隐藏多少事情。

在波洛骗局中的作用

波洛向黑斯廷斯解释时，乔治最重要的作用才变得清晰。波洛把他支开，是因为乔治观察力极强，会看出波洛是在假装四肢失去活动能力。波洛需要一个待在斯泰尔斯宅邸、会不加质疑地接受他所说之事的人；黑斯廷斯相信波洛从埃及回来后身体状况更差，尽管波洛说自己实际上好转了许多。

因此，波洛用柯蒂斯取代了乔治，并形容柯蒂斯经验较少，而且显然不够聪明。尽管他声称身体状况每况愈下，波洛也避免去看医生，虽然他向来很注意健康。综合来看，这些情况说明，支开乔治是维持骗局的整体计划之一。波洛并非无法行动——他能够行走，只是有些跛。乔治对眼前事物的字面观察会威胁到伪装，而黑斯廷斯的信任则使他成了骗局所需的人选。

叙事意义

乔治只在黑斯廷斯的叙述中短暂出现，但他的忠诚、拘泥字面和敏锐观察结合起来，使这一幕在结构上起了决定性作用。读者首先看到的是黑斯廷斯因悲伤前去探望乔治，以及两人谈论波洛的衣着；直到后来，波洛才解释为什么把这名贴身男仆支开。于是，对假发的平常回忆获得了线索的分量，而乔治离开的早先事实也显露出是有意隐瞒的一环。

两人的对比并不只是聪明的仆人与轻信的朋友之间的差别。乔治善于观察眼前的实际情形，而黑斯廷斯愿意接受波洛的说法，不加验证。波洛的计划正是依赖这一区别。乔治不在场，使这场表演得以进行；而他事后的回忆，则帮助黑斯廷斯明白波洛如何彻底掌控自己的外表，以及允许哪些人观察自己。