马修·利奇菲尔德

马修·利奇菲尔德已故，是一位父亲。他的专横造成了小说中被追忆的家庭悲剧——他把四个女儿留在家中，不给她们钱，也不让她们享受寻常乐趣，把家变成了牢笼。长女玛格丽特最终杀了他并向警方自首，说她这样做是为了让妹妹们能够拥有自己的生活。

身份与家庭生活

马修·利奇菲尔德病弱，是四个女儿的父亲。他的财富并未给女儿们带来自由或安逸——他让她们手头拮据，不许她们过正常的社交生活，包括不准邀请朋友到家里来。玛格丽特后来把她们受困的处境概括为如同囚犯。

死亡及其后续

一天晚上，马修回家时，在侧门外遭到袭击，被击中头部身亡。警方调查后，玛格丽特走进警察局，承认自己杀了父亲。她解释说，趁着还来得及，她想让妹妹们拥有自己的生活。叙述将她的自首呈现为一项为了妹妹们而有意作出的举动，但除了致命的一击，并未说明杀人经过。

马修留下了一大笔遗产，这与他生前对女儿们施加的经济限制形成对照。玛格丽特被判定为精神失常，并被送入布罗德莫尔精神病院；不久后便去世。

回忆与意义

马修是通过亚瑟·黑斯廷斯读到的一段案件记述而引出的，随后伊丽莎白·科尔认出了他，并透露自己的真名是利奇菲尔德。她解释说，科尔是母亲的姓氏，自己后来改用了这个姓氏。她的讲述证实了她与这个家庭的关系，也赋予这段往事切身的分量——记述中的暴君是她的父亲，而自首的女儿则是她的姐姐。

马修在故事中的作用，与其说来自他亲自登场，不如说是由他统治家庭所造成的后果所界定。他强加的禁锢成了玛格丽特给出的犯罪动机，而伊丽莎白的揭示则表明，这桩旧案仍与幸存的家人紧密相连。