弗兰肯斯坦与瓦尔德曼教授会面

维克多·弗兰肯斯坦在因戈尔施塔特大学与瓦尔德曼教授的会面是他早期生活中决定性的思想转折点，将他的科学野心从阿格里帕和帕拉塞尔苏斯那套已遭否定的炼金术转向现代化学和自然哲学，这些知识将使他能够创造怪物。这次相遇分两个阶段展开——首先，维克多出于好奇和闲散（在被粗鲁的克伦普教授拒绝后）参加了瓦尔德曼的公开讲座；其次，他私下拜访了瓦尔德曼的家，教授的个人热情和鼓励巩固了维克多的新方向。讲座和私人谈话共同构成了一次变革性的事件，维克多本人称之为“对我来说难忘的一天；它决定了我未来的命运”。

##讲座及其影响

维克多就座后不久，瓦尔德曼走进了讲堂。教授大约五十岁，面容流露出最大的仁慈；几缕灰发覆盖着他的太阳穴，但后脑的头发几乎全黑。他身材矮小但异常挺拔，声音是维克多听过的最甜美的。他开始讲座，回顾化学的历史以及不同学者所做的各种改进，热情地念出最杰出发现者的名字。然后他简要介绍了该科学的现状，并解释了许多基本术语。在做了几个预备实验后，他以对现代化学的颂词结束。“这门科学的古代导师们，”瓦尔德曼说，“承诺了不可能之事，却一事无成。现代大师们承诺得很少；他们知道金属不能转化，长生不老药是空想，但这些哲学家——他们的手似乎只适合摆弄泥土，眼睛只适合盯着显微镜或坩埚——确实创造了奇迹。他们深入自然的隐秘之处，展示她在隐藏之地如何运作。他们升入天空；他们发现了血液如何循环，以及我们呼吸的空气的性质。他们获得了新的、几乎无限的力量；他们能指挥天上的雷霆，模拟地震，甚至用其自身的阴影嘲弄无形世界。”当瓦尔德曼说话时，维克多感到自己的灵魂仿佛在与一个可感知的敌人搏斗；构成他生命机制的各个琴键被逐一触动；和弦一个接一个地响起，很快他的心中充满了唯一的思想、唯一的概念、唯一的目标。“已经做了这么多，”弗兰肯斯坦的灵魂呼喊道，“我将取得更多、远更多；沿着已标出的足迹，我将开辟一条新路，探索未知的力量，向世界揭示创造的最深奥秘。”维克多那晚没有合眼；他的内在存在处于叛乱和动荡之中，尽管他感到秩序将从其中产生。到早晨，只剩下一个决心——回到他古老的研究，投身于一门他相信自己天生擅长的科学。

##私人拜访与瓦尔德曼的指导

同一天，维克多私下拜访了瓦尔德曼。教授在私下的举止甚至比公开场合更温和迷人，因为他在讲座中神态带有某种尊严，而在自己家中则被最大的和蔼和善良所取代。维克多几乎把他先前追求的经历告诉了瓦尔德曼，就像他告诉克伦普教授的那样。瓦尔德曼专注地听了关于维克多研究的简短叙述，对科尼利厄斯·阿格里帕和帕拉塞尔苏斯的名字微微一笑，但没有表现出克伦普教授那样的轻蔑。他说，现代哲学家们欠这些人的不懈热情，是他们知识的大部分基础；他们留给现代科学家一个更容易的任务，即给这些事实赋予新名称，并将其分类整理，而这些事实在很大程度上是由他们带来的。“天才人物的劳动，”瓦尔德曼补充道，“无论方向多么错误，最终几乎总能转化为人类的切实利益。”维克多听了这番话，没有表现出任何自负或做作，然后补充说，讲座消除了他对现代化学家的偏见。他措辞有度，带着年轻人对导师应有的谦逊和尊重，没有流露出任何激励他计划工作的热情。他请求瓦尔德曼就他应该购买哪些书籍提出建议。瓦尔德曼回答说：“我很高兴获得了一个弟子；如果你的努力与你的能力相当，我对你的成功毫不怀疑。化学是自然哲学中已经取得并将取得最大进步的分支；正因如此，我把它作为我的专门研究；但同时，我也没有忽视科学的其他分支。一个人如果只关注人类知识的那个部门，那他将成为一个非常可怜的化学家。如果你真的想成为一个科学家，而不仅仅是一个小实验者，我建议你研究自然哲学的每一个分支，包括数学。”然后他带维克多进入他的实验室，解释了他各种机器的用途，指导他应该购买什么，并承诺当他在这门科学上进步到足以不扰乱它们的机制时，可以使用他自己的机器。他还给了维克多他所要求的书单。

##后果与意义

与瓦尔德曼的会面使维克多走上了一条痴迷研究的道路，这条道路将在两年内导致他发现生命原理并创造怪物。从那天起，自然哲学，尤其是化学，几乎成了他唯一的职业。他热切地阅读现代研究者的著作，参加讲座，并结识了大学的科学界人士。在瓦尔德曼身上，他找到了一个真正的朋友，其温和从未被教条主义所沾染，其指导带着坦诚和善良的态度，消除了所有迂腐的观念。维克多的努力起初波动不定，但随着进展而增强，很快变得如此热烈和急切，以至于星星常常在晨光中消失，而他仍在实验室里工作。他的进步很快；他的热情令学生们惊讶，他的熟练程度令导师们惊叹。两年结束时，他在改进一些化学仪器方面做出了发现，这使他在大学里获得了极大的尊重和钦佩。因此，与瓦尔德曼的会面标志着维克多对自然奥秘的年轻迷恋转变为一种有纪律的现代科学追求的时刻——这种追求最终将导致他跨越生死的界限。