卡罗琳·博福特去世

卡罗琳·博福特，维克多·弗兰肯斯坦的母亲，在护理养女伊丽莎白·拉文查度过同样的疾病后，死于猩红热。她的去世是维克多生命中第一次巨大的不幸，发生在他即将前往因戈尔施塔特大学之前，并为整个叙事投下了长长的阴影。卡罗琳的离世不仅使家庭失去了女家长，还建立了一种贯穿小说的女性牺牲模式，并加深了维克多已有的心理脆弱性，为他灾难性的野心奠定了基础。

##情况与疾病

卡罗琳·博福特在照顾伊丽莎白时感染了猩红热，伊丽莎白曾因该病而生命垂危。尽管家人反复劝说维克多的母亲不要护理伊丽莎白，卡罗琳最初还是听从了家人的恳求。然而，当她得知伊丽莎白生命受到威胁时，她再也无法控制自己的焦虑，便去了她的病榻前。她的悉心照料成功挽救了伊丽莎白，但后果对卡罗琳本人却是致命的。伊丽莎白康复后的第三天，卡罗琳病倒了；她的发烧伴随着最令人担忧的症状，医护人员的表情预示着最坏的结果。病情迅速恶化，很明显她将无法存活。

##临终场景与遗言

在临终之际，卡罗琳·博福特展现了她一生中特有的坚韧与仁慈。她没有绝望，而是将伊丽莎白和维克多的手合在一起，对他们说了最后的话：“我的孩子们，我对未来幸福最坚定的希望，曾寄托在你们结合的前景上。这个期望现在将成为你们父亲的慰藉。伊丽莎白，我的爱人，你必须代替我照顾我的年幼孩子们。唉！我遗憾自己离开了你们；尽管我一直幸福且被爱，但离开你们所有人难道不艰难吗？但这些想法不适合我；我将努力愉快地顺从死亡，并怀抱在另一个世界与你们相见的希望。”她平静地去世了，即使在死亡中，她的面容也流露出爱意。这些话明确赋予了伊丽莎白代替卡罗琳作为年幼孩子们母亲角色的责任，这一负担贯穿了整个故事。

##直接后果与悲痛

维克多对母亲去世的反应深刻而持久。他描述了灵魂所面临的空虚以及面容上显露的绝望，并指出心灵需要多长时间才能接受所爱之人已永远离去。这场死亡推迟了维克多前往因戈尔施塔特的行程，因为他从父亲那里获得了几个星期的暂缓。他觉得这么快就离开哀悼之家并冲入生活的洪流是一种亵渎。至于伊丽莎白，她掩饰了自己的悲伤，努力扮演家庭安慰者的角色，将自己奉献给那些她曾被教导称为叔叔和表亲的人。她回忆起自己笑容的阳光，并将它们倾注在家人身上，甚至在她努力让他们忘记悲伤时，忘记了自己的遗憾。

##叙事与主题意义

卡罗琳·博福特的死亡是一个关键的叙事转折点和主题锚点。这是维克多经历的一系列创伤性损失中的第一个，并且直接发生在他前往因戈尔施塔特之前，在那里他将沉迷于生命的秘密。这场死亡也强化了小说中女性牺牲的模式——卡罗琳献出生命拯救伊丽莎白，正如后来伊丽莎白将因维克多的野心而牺牲。威廉脖子上戴着的卡罗琳微型肖像画，成为怪物用来诬陷贾斯汀·莫里茨谋杀威廉的物品，将卡罗琳的死亡与随后的悲剧联系起来。维克多对母亲去世的记忆困扰着他；在创造怪物后患上神经性发热期间，他梦见抱着已故母亲的尸体，她死亡的画面在他的噩梦中反复出现。这场死亡也塑造了伊丽莎白的性格，因为她内化了卡罗琳的嘱托，成为一个母亲般的角色，并加剧了维克多的负罪感和责任感，因为他后来反思，母亲的去世是他生命中的第一次不幸，也是未来苦难的预兆。因此，卡罗琳·博福特的离世开启了小说对悲伤、负罪感以及不受约束的野心的破坏性后果的探索。