弗雷德里克·劳伦斯与埃丝特·哈格雷夫结婚

弗雷德里克·劳伦斯在格拉斯代尔附近一座乡村教堂与埃丝特·哈格雷夫结婚。吉尔伯特·马克汉姆先是因这场婚礼而由满怀期待转为惊慌，随后才弄清自己误会了情况。劳伦斯把新娘介绍为埃丝特，即从前的哈格雷夫小姐；婚礼结束时，两人的对话将他们的幸福与对海伦的牵挂联系起来，而海伦与亚瑟·亨廷顿的婚姻仍悬而未决。

原因与背景

吉尔伯特最先从邻里间听到有关婚事的模糊消息。伊丽莎·米尔沃德告诉他，据说海伦将在下星期四结婚，劳伦斯先生已经去参加婚礼。她的消息辗转来自几个人——一名提供消息的萨拉和一名男仆。伊丽莎承认自己无法保证消息属实，也不记得新郎的名字。因此，这则传闻既令人牵挂又不可靠，但已足以让吉尔伯特匆忙赶往格拉斯代尔。

这场误会之所以牵动人心，是因为吉尔伯特仍爱着海伦，担心她即将嫁给别人。他抵达教堂时，心中所想是传闻带来的预期，而非对婚礼情况的确切了解。因此，这场婚礼既考验着他对海伦处境的判断，也是他得知劳伦斯个人喜讯的契机。

婚礼与相认

吉尔伯特来到格拉斯代尔附近的小教堂，发现外面停着马车，村民们聚在一起观看婚礼。他无法从人群中看出仪式进行得如何，于是留在那里等候，没有进去，也没有离开。新人走出来时，他起初只留意新娘，以为她是海伦。然而，那名女子并非海伦，而是一位吉尔伯特不认识的年轻新娘。

新郎是弗雷德里克·劳伦斯。看见他，吉尔伯特便解开了最大的疑问——结婚的是劳伦斯，不是海伦。尽管吉尔伯特的外貌已有变化，劳伦斯还是认出了他，并把新娘介绍为自己的妻子埃丝特·劳伦斯，即从前的哈格雷夫小姐。他努力装作随意，神情中带着些许窘迫，但对身旁的女子也显露出自豪。吉尔伯特向埃丝特致意，并热情地握住劳伦斯的手；这一刻由想象中的失去，转为与朋友重逢。

埃丝特与劳伦斯的关系

婚礼后短暂的私下交谈展现了埃丝特与劳伦斯之间的深厚情意。他们同坐在马车里时，埃丝特开玩笑说，自己没法像人们通常期待新娘那样流泪。劳伦斯吻了她，并发现她终究还是哭了。埃丝特解释说，她落泪是因为幸福，同时也希望海伦能像他们一样幸福。

埃丝特关心的不只是自己的婚礼庆典。她想到了海伦；海伦与亚瑟·亨廷顿艰难的关系，使她无法拥有埃丝特和劳伦斯似乎共同享有的安稳幸福。吉尔伯特默默祝福埃丝特，并希望她的愿望不至于全然落空。这一幕并未立即解决海伦的问题，却让海伦的福祉成为这对新婚夫妇情感世界的一部分。

后果与叙事意义

这场婚礼纠正了一则曾短暂令吉尔伯特担心海伦将嫁给别人的传闻。真相并非海伦另结新姻，而是劳伦斯娶了吉尔伯特认识的哈格雷夫小姐。这个区别十分重要——吉尔伯特由担忧转为宽慰，而婚礼也表明劳伦斯的个人生活已步入新阶段，却没有消除吉尔伯特对海伦处境的不确定。

这件事由吉尔伯特在向哈尔福德讲述往事时追忆，因此读者依次看到传闻、吉尔伯特的预期以及教堂一幕，共同构成逐步澄清误会的过程。埃丝特最后的愿望使结尾并非单纯的庆贺。新婚夫妇拥有她希望海伦有朝一日也能拥有的幸福，而吉尔伯特离开这一幕时，仍面对着与自己所爱之人之间无法预知的未来。