伦敦成为一则关于心智如何从巧合中学习的轶事中的决定性第二场景。一次通常会显得极不可能的偶然相遇，因为此前的一次相遇为系统1提供了新的模式，而变得几乎寻常。于是，这座城市所发挥的作用，与其说是目的地，不如说是预期超越概率的发生地点。

第二次相遇

在大堡礁一座小型岛屿度假村与心理学家乔恩相遇几年后，叙述者和他的妻子来到了伦敦。在一次戏剧演出期间，灯光熄灭后，一名迟到者坐到了叙述者身旁。幕间休息时灯光亮起，这位邻座者竟然是乔恩，也就是他们此前在那座遥远岛屿上遇到的同一位熟人。

从客观上说，伦敦的相遇是更为惊人的巧合。叙述者和妻子认识数百位熟人，因此，在剧院遇到乔恩的概率，远低于从这个更大的群体中任意选定一位熟人并与之相遇的概率。然而，他们的即时反应颠倒了概率逻辑——与第一次相遇相比，他们对乔恩的出现反而更加不惊讶。因此，伦敦被呈现为这样一个地方——一次不大可能的重复事件获得了正常事物所具有的情感质感。

场景如何改变预期

第一次相遇改变了乔恩在心智中的表征。系统1不再仅仅把他视为一个可能在任何地方出现的熟人；它重新把他塑造成这样一位心理学家——当叙述者出国旅行时，他就会出现。系统2意识到这种联想很荒谬，但更快速的系统已经将其纳入关于个人世界的模型之中。在伦敦，新形成的模式比潜在的概率更有力地引导了知觉。

这种变化体现了主动预期与被动预期之间的差异。在第一次相遇之前，叙述者并没有主动等待乔恩，但这次相遇仍然超出了看似正常的范围。此后，即使涉及乔恩在另一处外国场景中再次出现的事件依然极不可能，却变得更容易预料。伦敦的剧院并没有使这次巧合在统计上变得可能；它使这次巧合在认知上变得熟悉。

叙事意义

伦敦最鲜明地凸显了客观概率与主观惊讶之间的反差。剧院里的迟到者起初只是一个普通人物，直到灯光亮起，他的身份才被揭示。这个揭示随后证实了在别处形成的联想，同时也暴露出心智随时会把重复误认为规则。场景中的价值转变，是从惊讶转向较少的惊讶——按数字计算，第二个事件更加非凡，但在体验中却不那么非凡。

作为一个地点，伦敦也完成了从孤立事件到个人规范的转变。大堡礁的相遇曾被记录为巧合；伦敦的相遇重新组织了第一次事件的意义，并使乔恩第三次出现显得比另一位熟人出现更加可以想象。因此，这座城市体现了心智的联想过程——一旦两个事件被联系起来，即使重复发生仍然极不可能，这种重复也会让人感觉已有准备。