Rosaura's Pact with Tita and Pedro

罗莎乌拉、蒂塔与佩德罗之间的约定是一项私下安排，它将姐妹俩对埃斯佩兰萨的照料与隐瞒蒂塔和佩德罗的关系联系起来。约定让蒂塔在孩子的日常生活中占有重要位置，但这一位置附带条件——家人要维持一个传统家庭的表象，而罗莎乌拉则保留决定女儿教育的权力。因此，这项约定既让亲密关系得以维系，也划定了界限，却无法化解姐妹俩对照料与自由的不同看法。

背景与条款

这项约定是在一项家族习俗的影响下形成的，蒂塔早已明白，这项习俗将义务强加于她。当佩德罗对蒂塔表露心意时，埃莱娜妈妈宣称，最小的女儿必须照料母亲直到她去世。蒂塔质疑是谁制定了这条规矩，为什么最小的女儿被认为是合适的照料者，以及被规矩束缚的人是否有发言权。她的疑问始终没有得到回答；家人期待的是服从，而非讨论。

与罗莎乌拉达成的约定为照料埃斯佩兰萨安排了另一种方式，但同样限制了蒂塔。蒂塔和佩德罗承诺对两人的会面保密，并在旁人眼中维持一个普通家庭的表象。蒂塔同意放弃与佩德罗生育孩子。作为交换，罗莎乌拉会让她与蒂塔共同照料埃斯佩兰萨——蒂塔负责喂养女孩，罗莎乌拉则负责监督她的教育。罗莎乌拉也必须与他们和睦相处，并避免嫉妒和抱怨。

实际照料

这项安排源于一段在亲手照料中形成的感情纽带。罗莎乌拉分娩时，佩德罗因前去请医生而遭到拘留，埃莱娜妈妈和琴查也无法从村里赶回来。蒂塔只得独自留下来帮助姐姐。纳查低声传授的指引帮助她照料新生儿，而这次分娩唤起了蒂塔对孩子和佩德罗的感情，也唤起了她对那个长期以来并不喜欢的姐姐的感情。因此，后来分担照料责任并非只是家庭生活上的便利——照料早已成为蒂塔在一个限制她自身选择的家庭中建立感情联结的方式。

蒂塔照料埃斯佩兰萨的生活变得亲密而规律。她用一把小银匙喂女孩喝豆汤，留意她长牙的情况，也想着罗莎乌拉需要学会哪些照料工作，从给孩子洗澡、穿衣，到安慰她。蒂塔担心，如果自己越来越依恋这个孩子，可能会再次失去心爱的孩子，就像她失去罗贝托那样。同时，她也考虑离开牧场，让罗莎乌拉能够在没有蒂塔时时相伴的情况下，开始过作为埃斯佩兰萨母亲的生活。相比之下，约翰·布朗让蒂塔看到了建立自己家庭的可能性。因此，这项约定确实带来了情感上的代价——它保障了蒂塔与埃斯佩兰萨相处的机会，却没有赋予她对这个孩子独立的权利。

教育与不平等的权力

尽管约定将教育责任交给罗莎乌拉，但实际执行时，责任划分并不完善。埃斯佩兰萨白天大部分时间都待在她最喜欢的厨房，陪伴着蒂塔；蒂塔成了她最好的朋友和倾诉对象。在相处过程中，蒂塔通过厨房传授自己所学到的有关爱情与人生的知识，这些内容超出了罗莎乌拉计划给予女儿的教育。这样的非正式教导使蒂塔得以影响埃斯佩兰萨的成长，尽管按照约定，这项责任在形式上属于罗莎乌拉。

姐妹俩早已对埃斯佩兰萨是否应该上学意见不一。罗莎乌拉认为，女儿未来的责任是照料她，而学习钢琴、唱歌和跳舞则能让埃斯佩兰萨为她表演，并在社交场合中活动。蒂塔和佩德罗主张让她上学。经过三次漫长的交谈，罗莎乌拉勉强同意，部分原因是她被说服相信，上学能帮助埃斯佩兰萨与人交谈，并融入皮埃德拉斯内格拉斯的社交圈。这项折中安排让上学与音乐、舞蹈并行，却没有解决更深层的争议——埃斯佩兰萨的人生究竟属于她自己，还是她有义务献给母亲。

约定的局限

大约二十年后，蒂塔不再接受约定所要求的保密。那时，罗莎乌拉虽然承诺与蒂塔分享埃斯佩兰萨，却仍坚持女儿必须受她约束。亚历克斯开始追求埃斯佩兰萨时，蒂塔和佩德罗支持这对年轻人，罗莎乌拉则反对这门婚事，并援引约定，声称他们无权挑战她的决定。她的反对揭示了约定内部的矛盾——姐妹俩曾商定由蒂塔参与照料埃斯佩兰萨，却从未就埃斯佩兰萨能否选择一种超越罗莎乌拉所期望的家庭义务的人生达成一致。

这项约定大体上得到了遵守，但无法调和隐瞒与坦诚，也无法消除共同的关爱与不平等的权力之间的冲突。蒂塔对埃斯佩兰萨的照料让女孩独立生活成为可能；罗莎乌拉对女儿的主张，则可能使塑造蒂塔一生的最小女儿义务再次延续。这项安排的意义就在于这一矛盾——它为亲密的感情关系留出了空间，却仍保留了决定谁照料谁、照料多久的权力。