保利
恶心保利以科西嘉图书管理员之名为人所知，他在图书馆监督学生，并限制他们接触某些书籍。他与自学者的冲突从指责升级为暴力，揭示了日常制度纪律背后的强制力量。
身份与行为
保利偏袒中学生，因为他可以以家长式的方式监督他们。他有时会放任他们交谈和走动，之后再斥责他们，并威胁要向校长报告他们的行为。他的权力不仅限于维持秩序——他还决定年轻读者可以查阅哪些书籍。
图书馆的某些藏书，包括纪德、狄德罗和波德莱尔的作品，以及医学书籍，都标有红十字。学生要借阅其中一本书时，保利会把学生叫到一旁，询问他的年龄、学业和空闲时间，并警告说他可能会通知学生的老师。这一情节将他呈现为一名把阅读权限置于个人审查之下的把关者。
与自学者的冲突
保利指控自学者对身旁的男孩行为不当。他声称自己亲眼目睹此事，自称知道此人的姓名、地址和雇主舒耶，并威胁要写信给雇主，还要诉诸法庭。他还把自学者多年来的阅读和借书请求说成是伪装，将其所谓的不当行为与保利看似曾经帮助他获取的知识联系起来。
自学者似乎并未对这一指控感到意外。叙述者从他的回应中读出顺从，并暗示他早已预料到自己会被抓住。当那位胆怯、受保利威吓的年轻助理图书管理员询问发生了什么时，保利犹豫了。自学者警告说，如果自己遭到殴打，就会举报保利，并表示他会自愿离开。
暴力与叙事作用
然而，保利还是袭击了他。自学者试图找到自己的包裹并擦拭脸部，随后表示自己要离开。叙述者说，自己起身太迟，没能阻止袭击；附近的女人脸色苍白。这些举动表明，图书馆里的冲突并非只是规则之争——保利对这间屋子的控制，最终以强力对付一名已经准备离开的读者告终。
这一情节将保利对学生的监督和对书籍的限制，与他对待自学者的方式联系起来。他援引制度权威——雇主和法庭——同时也直接实施自己的判断。在叙述者的讲述中，他片刻的犹豫并未遏制这种权力；犹豫之后，他挥出一击，结束了这场冲突。
