建造堤坝

建造堤坝是乔德一家和其他移民男子为抵御威胁棚车营地的上涨洪水而进行的绝望集体努力，这一行动最终因一棵棉白杨树撕裂堤岸而失败，迫使这些家庭放弃他们的庇护所，标志着他们为稳定而斗争的最后崩溃。

##原因与背景

迫使建造堤坝的洪水是已经摧毁移民社区的无情冬雨的高潮。雨开始是阵风阵雨，逐渐变成稳定的灰色倾盆大雨，浸透了土地，直到土地再也无法吸收。水坑形成，然后变成湖泊，溪流暴涨成咆哮的急流，切断了棉白杨的树根，冲倒了树木。移民们已经蜷缩在帐篷和谷仓里，面临着最大的恐惧——三个月没有工作，随之而来的是饥饿和疾病。乔德一家找到的干燥严实屋顶的棚车营地，位于一条小溪旁的低洼平地上，随着水爬上河岸，被淹没的威胁变得迫在眉睫。帕·乔德看着水位上涨，用一根小树枝标记它的进展，发现它正在快速上升。他意识到拯救他们庇护所的唯一机会是从一侧的高速公路路堤到另一侧建造一道堤坝，于是他前去召集营地里的其他男人。

##发生的事情

帕·乔德、约翰叔叔、阿尔和棚车里的其他男人带着绝望中产生的狂热投入到工作中。他们只有八把铁锹，所以没有工具的人砍下活柳条，编成垫子，踢进泥里加固河岸。男人们工作到疲惫不堪，他们的脸僵硬而呆滞，动作像机器一样抽搐。雨打在他们身上，衬衫和裤子紧紧贴在身上。傍晚时分，女人们在车厢门口挂上灯笼，随时备好咖啡。溪水慢慢爬上新的堤墙，撕扯着柳条垫，帕喊道：“更高！我们得把它弄更高！”工作持续到深夜，男人们像挽马一样抬起沉重的脚。在乔德家的车厢里，罗莎香正在分娩，她的尖叫声穿透雨声，男人们继续工作，被他们现在不能离开的认识所驱使。约翰叔叔被尖叫声折磨着，带着一种疯狂工作，说他如果停下来就会逃跑。堤坝暂时撑住了，但随后，从小溪上游传来一声撕裂的巨响。手电筒的光束显示一棵巨大的棉白杨倒进水里。树慢慢移动下来，树枝挂在一个树桩上，然后它的根摆动过来，钩住了新堤岸。水在它后面堆积起来，河岸迅速冲刷下来，冲刷过脚踝，冲刷过膝盖。当水流平稳地流进平地，流到车厢下，流到汽车下时，男人们四散奔逃。

##后果与余波

堤坝的失败是最后一击。水涌进棚车营地，涨到男人们的胸口。乔德家的卡车，发动机被水浸湿，无法启动。一家人被迫放弃他们的庇护所，抬着刚刚生下死婴的罗莎香，穿过洪水来到公路上。他们在微微起伏的小山丘上一个被雨淋黑的谷仓里找到了避难所，在那里他们遇到了一个饥饿的男人和他的儿子。洪水和失败的堤坝剥夺了他们的一切——他们的家，他们的财物，他们在一个地方待下去的最后希望。这个源于集体努力和绝望希望的行动，以一场失败告终，这反映了移民人民更大的悲剧，他们被无法控制的力量赶出了土地。堤坝的倒塌不仅仅是一个物理事件；它是乔德一家试图建立新生活的象征性终结，留给他们的只有生存的意志。