汤姆·乔德杀死治安维持会成员

汤姆·乔德在一次爆炸性的报复行动中杀死了谋杀吉姆·凯西的治安维持会成员，这一事件决定了他自己作为被追捕者的命运，并完成了他从一个假释杀手到为被剥夺者而战的有意识战士的道德转变。这次杀戮并非预谋；它源于多年前驱使汤姆杀死赫布·特恩布尔的同样本能，但其背景和后果截然不同。第一次杀戮是一场醉酒后的个人斗殴，而这一次是一场政治处决，是对谋杀已成为汤姆精神导师的人的直接回应。这一行为迫使汤姆躲藏起来，使他与家人分离，并推动他走向组织者的逃亡生活，实现了凯西所开启的轨迹。

##背景与吉姆·凯西之死

汤姆溜出胡珀牧场桃子营地，去调查因罢工破坏者到来而被镇压的罢工。他沿着一条小溪走，发现凯西和其他罢工工人住在一个帐篷里。凯西最近出狱，已成为罢工领袖，他向汤姆解释了残酷的经济状况——种植园主出价每箱两分半，这是任何人都无法生存的工资，当工人拒绝时，他们被警察驱赶。现在种植园主向像乔德家这样的罢工破坏者支付五分钱，但一旦罢工被完全镇压，工资就会回落到两分半。凯西敦促汤姆在营地内传播这个消息，但汤姆很悲观，他知道他父亲不会为了别人而放弃肉食。当他们谈话时，其他人变得紧张，感觉到夜晚有什么不对劲。一声尖锐的口哨响起，然后手电筒光束照到了这群人。一个声音认出了凯西：“就是他。那个闪亮的混蛋。就是他。”凯西试图与这些人讲道理，告诉他们不知道自己在做什么，他们在帮助饿死孩子。一个矮胖的男人走进灯光里，手里拿着一根新的白色镐柄。凯西重复了他的警告，那个胖男人挥动棍子，伴随着骨头沉闷的碎裂声，击中了凯西的头部侧面。凯西侧身倒出灯光，他的头被压扁，渗着液体。

##杀戮

汤姆僵立了一会儿，低头看着传教士的尸体。手电筒光束扫过胖男人的腿和那根新的白色镐柄。然后汤姆无声地跳了起来。他从那人手中夺过棍子。他的第一击没有击中，打中了一个肩膀，但第二记重击击中了头部，当那个胖男人倒下时，又有三击击中了他的头部。灯光晃动；有喊叫声和奔跑的脚步声穿过灌木丛。汤姆站在那个俯卧的男人身边，直到一根棍子击中他自己的头部，一记擦伤，感觉像电击。然后他沿着小溪奔跑，弯着腰，身后有溅水声。他转身钻进一片毒葛丛，然后出现在一个果园里，仍然听到喊叫和追捕声。他溜过一道篱笆，躺在黑莓丛中一动不动，喘着粗气。他的鼻子被压碎了，一缕血从下巴滴下。他在灌溉渠的凉水里洗了脸，感到刺痛和灼烧。曾经划过天空的黑云过去了，夜晚又变得安静。汤姆穿过水渠，拧干衣服，爬回乔德家的房子，在那里他裹着毯子瑟瑟发抖，撕裂的脸疼痛不已。

##后果与逃亡

第二天早上，汤姆青肿的脸说明了情况。玛看到了，立刻知道他惹上了麻烦。汤姆告诉家人发生了什么——凯西在领导罢工，治安维持会的人来找他，他们杀了他，汤姆发疯用棍子打了一个人。他不知道是否杀死了那个人，但他认为是这样。家人明白危险。帕报告说，营地里的人几乎都在谈论这件事，搜索队已经出动，人们在谈论私刑。故事已经被歪曲——治安维持会的人说是汤姆先动手的。汤姆知道他的脸会暴露他；任何人都会认出他。玛想出一个计划，把他藏在卡车里的床垫下，那晚家人逃离了胡珀牧场。他们开车到一个采棉营地，汤姆躲在溪边的灌木丛里，像兔子一样生活，而家人则工作。玛每晚给他送食物，放在一个涵洞里。但露西在与另一个孩子打架时，吹嘘她哥哥杀了人并躲藏起来，玛知道汤姆必须永远离开。在他们最后一次在藤蔓覆盖的洞穴的黑暗中会面时，汤姆告诉玛他一直在思考凯西说的话，关于一个人只拥有一个伟大灵魂的一部分，以及《传道书》中的经文：“两个人总比一个人好。”他告诉她他要去做凯西做过的事。当玛担心他们会杀了他时，他回答说：“他们反正要赶我走。他们在赶我们所有的人。”然后他说出了他著名的告别：“哪里有饥饿的人为了吃饭而斗争，我就会在那里。哪里有警察殴打一个人，我就会在那里。如果凯西知道，为什么，我会在人们愤怒时喊叫的方式中——我会在孩子们饥饿时知道晚饭准备好了而笑的方式中。当我们的同胞吃他们种的东西，住他们建的房子时——为什么，我会在那里。”他拿了玛给的七美元，消失在夜色中，留下家人独自面对洪水。