犀牛

犀牛是野岛上的动物，他对自己象牙的焦虑一度使他对埃尔默·埃利弗构成危险，随后又给了埃尔默一个不必打斗便能脱离险境的办法。这次相遇围绕着一个细小而具体的烦恼展开——犀牛记得自己的象牙曾是珍珠般洁白，却无法接受它如今变了颜色。牙膏和牙刷正好解决了这个烦恼，转移了他的注意力，而埃尔默周围更大范围的追捕仍在继续。

身份与登场

埃尔默沿着小路前行时，在一个小水池边停下来喝水，犀牛便在此时登场。埃尔默起初看不见他——一个尖锐的东西钩住埃尔默的裤子后部，把他提到了水面上方。说话的是犀牛；他认为水池是自己的私人场所，对发现有人在这里用水感到恼怒。埃尔默意外来到这处僻静之地，立刻落入了一个声称水池归自己所有的动物手中。

这座水池不仅是相遇发生的地点。犀牛称它为自己的私人哭泣池，这让此地与他长久以来的悲伤联系起来。他说自己有许多哭泣的理由，但最主要的是象牙的状况。他的抱怨让场景出现意外转折——埃尔默遇上了一个看似危险的威胁，但这个威胁正为一个可以用埃尔默背包里的普通物品解决的问题所困扰。

外貌与忧愁

犀牛把自己现在的象牙与年轻时的样子作比较。那时象牙珍珠般洁白；年老后，它变成了黄灰色，而他认为这种变化很难看。他的忧愁并不只关乎象牙这一处外貌特征。他说自己其他方面都很丑，还说那颗明亮的象牙曾让他不那么担心自己的其他外貌。如今象牙也变了颜色，他说自己无法入睡，整日哭泣。

这番描述使犀牛的烦恼显得格外具体——问题不只是他不喜欢自己的外貌，而是一个过去很美的特征随着时间改变，不再能给他安慰。他的描述也解释了埃尔默的提议为何有效。埃尔默声称能让象牙重新变白后，犀牛兴奋得把他放了下来，让他试一试。场景从危险威胁转为热切配合，埃尔默不必在体力上胜过犀牛。

与埃尔默·埃利弗相遇

埃尔默为自己不知道水池是私人场所便擅自使用而向犀牛道歉。得知犀牛为何烦恼后，他提出用某种东西试着让象牙变白。犀牛明显兴奋起来，接受了这个可能性；埃尔默拿出一管牙膏和一把牙刷。他们之间的互动取决于埃尔默意识到，犀牛所说的烦恼也提供了转移他注意力的机会。

埃尔默在水池里把牙刷弄湿，挤上少量牙膏，在象牙上刷出一个小小的斑点。他让犀牛把那里冲洗干净，再看水中的倒影。尽管丛林里的光线让结果不容易看清，那块地方看起来珍珠般洁白。犀牛对这一演示很满意，接过牙刷，专心刷起来，甚至忘了埃尔默。结果有限这一点很重要——文中只说明出现了一块明亮的斑点，并没有说整颗象牙都恢复了原样。

这次转移注意力既实用又短暂。埃尔默没有解决犀牛长久以来的忧愁，这次相遇也没有表明他们建立了持久的友谊。相反，在需要避开危险并继续前行的时刻，埃尔默用一个适度的承诺和初见成效的演示转移了犀牛的注意力。牙膏成了临时的脱身办法，因为它直接回应了犀牛刚刚透露的烦恼。

怀疑与追捕

犀牛刷牙时，一头野猪从空地返回；七只老虎此前一直在那里嚼口香糖。野猪看见犀牛拿着牙刷和牙膏，便问这些东西是从哪里来的。犀牛忙着刷牙，没有回答。这个没有得到回答的问题带来了埃尔默计策的另一项后果——这种做法帮他继续不被注意到，却也加深了周围动物对入侵的怀疑。

野猪把眼前这一幕与七只老虎受到的分心一并看待。在他看来，本该对那个可疑的入侵者采取行动的动物，却都沉浸在陌生的活动中。他沿着小路继续走向小龙，一边嘟囔着入侵以及它造成的混乱。文中没有表现犀牛理解或参与这番调查；他的注意力仍放在刷象牙上。因此，他私人的烦恼短暂地与动物们共同的警觉交织在一起，却没有变成它们搜寻行动的一部分。

后来，埃尔默试图通过一座由鳄鱼组成的桥渡河时，犀牛也在追赶他的动物之中。先前的相遇并未使他退出更大的冲突，这次分心也没有让动物们由怀疑转为信任。犀牛重新加入追捕，意味着他也置身于埃尔默试图躲避的危险之中，尽管相关情节没有描述他在营救场景中的进一步行动。

叙事作用

犀牛的登场为埃尔默增添了另一个障碍，而埃尔默靠的是转移注意力和随机应变，而非武力来克服它。他的情感脆弱在叙述中既真实，也影响情节——他对象牙的忧虑为埃尔默创造了所需的机会，牙刷则让这一忧虑有了眼前的着落。这个转变简短却清晰——埃尔默在水池边遭遇危险打断，随后获得短暂喘息，而搜寻仍在继续。

这一场景也把个人的忧愁与野岛上更大的混乱联系起来。犀牛因自己的外貌而哭泣；野猪则把犀牛刷牙这一不寻常的景象当作证据，认为可疑的入侵正在影响岛上的动物。因此，犀牛出现在两个不同的情境中——一方面是专注于个人私密烦恼的个体，另一方面是后来卷入追捕埃尔默的动物之一。他的作用不是解释或解决冲突，而是在较小的层面上呈现冲突如何推进——一个威胁可以被转移，但更大的危险仍在持续。