1848年革命

小说通过一则关于特里斯特罗十九世纪历史的叙述，引入1848年革命，将欧洲的政治动荡与该组织失去贵族庇护、此后以秘密邮递网络形式延续下来联系在一起。这段往事并未确立为经过独立核实的历史，而是通过一篇译文和埃默里·博茨的解读呈现；奥狄帕在试图查明特里斯特罗是否真实存在时接触到了这两者。

历史叙述

一份交给金吉斯·科恩看的打字稿，据称译自让-巴蒂斯特·莫恩斯《集邮爱好者文库》1865年的一篇文章。文章叙述了法国大革命期间特里斯特罗内部的一次分裂——一个派别认为神圣罗马帝国的覆灭只是暂时的，并试图帮助图恩与塔克西斯渡过困境。该派成员试探邮政机构是否可能提供补贴，此举导致组织分裂。

在米兰的一次大会上，争论持续了一周，结下了长久的仇怨，使家族分裂，并造成流血事件。为图恩与塔克西斯提供补贴的决议未获通过。许多保守派将结果视为对自身立场的否定，遂离开特里斯特罗。文章最后指出，该组织随后进入一段湮没于历史的时期。

从动荡到流亡

据这段叙述，特里斯特罗在失去大部分赖以维系的贵族庇护后仍然活跃。从奥斯特利茨战役直到1848年的动荡时期，它的活动大多缩减为处理无政府主义者的通信。文章称，它的活动与德国的事态以及布达佩斯街垒战关系疏远；部分成员或许与汝拉山脉的制表匠有关，而后者据称参与了为米哈伊尔·巴枯宁所做的准备工作。

文章称，规模最大的群体于1849至1850年逃往美国。其时间顺序将这次迁徙置于革命刚结束之后，并把流亡描写为随后反动浪潮的结果。然而，移民抵达时，美国独立邮递的空间已经日益收窄。

美国邮政背景

埃默里·博茨将特里斯特罗在美国的前景与约从1845年开始的联邦邮政改革联系起来。改革降低了邮资；按法洛皮安对历史的解释，这也促使独立邮路走向财务崩溃。博茨同样认为，到十九世纪七八十年代，试图参与竞争的独立邮递员很快就遭到压制。在这一叙述中，特里斯特罗在欧洲的危机被带入新的国家环境，而邮政政策限制了它公开恢复以往工作的可能。

博茨将特里斯特罗成员与其他为寻求自由、接纳和融入而来的移民作了对比。他说，许多自由派移民在美国内战期间加入了联邦一方，而特里斯特罗并未参与这一国家事业。相反，它更换了对手，并在阴谋式的隐秘状态中延续下来。由此，该组织的历史不只是逃离欧洲动荡的故事，也成为抵抗一系列政治权力与通信权威体系的故事。

历史意义与不确定性

博茨将特里斯特罗后来的行事方式描述为沉默、冒充身份，以及伪装成效忠的反抗。他以信使为例说明这一叙述——据他所说，这些信使学会了苏语和阿萨巴斯卡语的方言，并在小马快递穿越边疆时乔装向西行进。这种对照将特里斯特罗置于广受赞誉的通信服务旁边，却赋予它隐秘而对抗性的目的。

在小说中，1848年革命的重要性，与其说在于它本身构成一段独立的历史，不如说在于它成为奥狄帕逐步重建历史时的转折点——据称发生的分裂、逃往美国以及私人邮递员遭到压制，共同构成一个序列，或许可以解释特里斯特罗为何持续在地下活动。但奥狄帕接触到的这段历史，来自一篇据称经过翻译的文章和博茨详尽的历史解读。种种细节扩展了她试图破解的脉络，却没有解决这条脉络究竟记录了一个真实组织，还是由不确定线索拼凑而成的历史。