Tracy袭击Nell Stapleton

特蕾西袭击内尔·斯台普顿，使一次平常的进入爱丁堡大学图书馆的尝试骤然演变成暴力事件。内尔试图介入，因此直接遭遇特蕾西并受了伤；后来，这一事件为约翰·雷布斯提供了一条线索，将特蕾西与布赖恩·霍姆斯联系起来。

背景与直接起因

夏季图书馆较为清静，内尔正在整理借阅申请单，这时她注意到入口处一阵骚动。警卫拦住了一名试图在未出示证件的情况下进入图书馆的女子。内尔认出她就是自己在布赖恩·霍姆斯公文包里见过的照片上的女人；她还记得，特蕾西以前来过咖啡馆，但据内尔所知，她此前没有试图进入图书馆内部。

特蕾西一边冲警卫喊叫，警卫一边抓着她的手臂。内尔走上前试图处理这一情况，先问警卫是不是出了什么问题，随后提出可以替她向里面的人传话。特蕾西坚持要进楼，内尔告诉她不能就这么闯进去。内尔习惯了应对图书馆使用者，却误判了这次遭遇——特蕾西没有接受解释或帮助，而是挣脱后打了内尔一拳。内尔倒地并失去意识。随后，特蕾西推开警卫，跑出了图书馆。

身份确认与后续调查

在医院里，内尔不便说话，便在雷布斯的笔记本上写下自己的叙述。她解释说，自己曾试图安抚那名想进入图书馆的女人，并认出她就是前一晚布赖恩·霍姆斯在公文包里带着的特蕾西裸体照片上的女人。内尔还提醒雷布斯，他当时在酒吧，并问布赖恩在哪里，由此让这起袭击成为一条线索，将特蕾西、霍姆斯和那张照片联系起来。雷布斯意识到她的观察十分重要——特蕾西突然出现在图书馆留下了可以追查的踪迹。

未解的目的与调查意义

这起袭击给约翰·雷布斯带来了一条新线索，却没有提供解释。特蕾西以前去过图书馆咖啡馆，但内尔从未见她试图进入图书馆本身；即使内尔认出了她，雷布斯也只能猜想特蕾西究竟是一时冲动，还是有特定理由来到这里。这个问题之所以重要，是因为这件事打断了雷布斯在开始毒品宣传行动前完成其他工作的计划，也让原本可能看似孤立的一次突发行为，成为已经错综复杂的调查中的又一桩骚动。

后续

后来，内尔·斯台普顿帮特蕾西在爱丁堡大学图书馆附近的一家咖啡馆兼熟食店找到了工作。这段叙述没有解释特蕾西当时为何试图进入图书馆，也没有暗示两人之间的袭击已经得到解决；相反，它让两名女子再次出现在一个平常的社交场合。一天晚上，约翰·雷布斯看见特蕾西、布赖恩·霍姆斯和内尔一边吃饭，一边说笑。他没有点餐便离开了；小说以这一幕对三人生活的平静一瞥，与图书馆遭遇中的暴力和不确定性形成对照。