阿格尼丝·克努斯达特被遗弃在洞穴中

艾格妮丝·克努斯达特被父亲尼尔斯·克努森遗弃在洞穴中，以履行与巨魔的约定。约根·克努森向阿波罗·卡格瓦讲述了这件事；这段往事将继承而来的家族契约化为具体的父母背叛行为，而纽约市皇后区周围的地貌则提供了藏身之处，使这项约定得以延续。

成因与背景

约根将这场牺牲置于尼尔斯从挪威迁徙的背景之中。尼尔斯想带妻子安娜·索菲同行，却怀疑贵格会移民计划乘坐的小型单桅帆船能否安全载着全家。他把巨魔带在身边，作为约根所说的保险，但这有代价——尼尔斯必须照料并安抚它。这项安排随着家人渡过海洋，并未在旅程结束后终止。

其他挪威小帆船移民继续前往纽约州北部，而尼尔斯、安娜·索菲和佩特拉·米克尔斯达特则留在纽约市皇后区。起初，那里是一片农田，有数千英亩森林和绿地。约根解释说，这种地形与巨魔的自然栖息地相似；后来建成的公园里，山丘和隐蔽角落仍有洞穴，足以藏匿庞然大物。他还从更漫长的时间尺度来描述这片土地——劳伦泰德冰盖曾覆盖这一地区，冰层厚达一千英尺。因此，这座城市看似安稳的地面，既留存着地质变迁的痕迹，也留存着家族契约扎根其中的古老林地景观。

遗弃

契约要求献出一个孩子。尼尔斯再也无法拖延履行约定时，便带着女儿艾格妮丝走进树林，把她送进巨魔的洞穴。约根的讲述表明，这是蓄意之举——尼尔斯并非意外与艾格妮丝分离，也不是因为从挪威迁徙才与她失散，而是以巨魔照料者的身份，亲手交出了自己的孩子。

这段往事由约根在向阿波罗解释家族过去时追述。它的直接冲击力来自抽象的迁徙叙述与契约的具体后果之间的碰撞——一位父亲带着女儿走进树林，把她留在洞穴里。阿波罗的注意力从约根的解释转向一幅被遗弃婴儿的素描；他不堪这番讲述所揭示的一切，移开了视线。

后果与未解之处

这场牺牲也有助于解释这个家族反复将孩子献给巨魔的历史。在约根的巢穴里，一系列肖像沿墙排列，宛如一条时间线——从素描和木炭画，逐渐过渡到达盖尔银版照片、黑白照片和早期彩色照片。每一幅肖像中的都是婴儿，没有一个孩子超过一岁。这些影像使艾格妮丝的故事不再是一桩孤立的暴行，而成为世代相传、留存至今的模式的一部分。

约根说，这项约定难以履行，因为要求母亲交出自己的孩子，对安娜·索菲而言痛苦得无法承受。她崩溃了，走进树林寻找艾格妮丝，却再也没有回来。阿波罗提出，她或许找到了女儿并逃走了，但约根拒绝证实这种令人宽慰的可能。两名女性的命运都没有定论——艾格妮丝已知遭到遗弃，而安娜·索菲则在寻找她时失踪。

叙事意义

这一段往事揭示，克努森家族表面上与巨魔的联系，实则建立在一项世代相传、靠牺牲孩子维系的安排之上。约根把这项约定描述为应对危险渡海之旅的实用保障，但其代价暴露了保护这一说辞所掩盖的暴力。洞穴既是森林与山丘间真实存在的藏身之处，也是家族历史转化为遗弃行为的地点。通过将艾格妮丝的故事与一代代婴儿肖像并置，叙事表明，过去并非一个只讲述一次的故事，而是一场不断重演、其后果仍清晰呈现在阿波罗眼前的悲剧。