公元前4004年

《撒旦诗篇》经文将公元前4004年呈现为一个被指定为世界创世的日期，而非独立叙述的历史事件。这个日期出现在阿利卢亚·科恩的《天堂与地狱的婚姻》一书的手写注记中；它为一段年表标定了起点，而该年表还将末日推算在公元1996年。这个日期的重要性在于这两者的并置——一个固定的起源和一个预期的终点被写入私人批注，随后吉布里尔·法里什塔将其读出声，使之进入当下。

扉页上的日期

阿利卢亚的《天堂与地狱的婚姻》留有她年轻时的标记，包括下划线和页边符号。吉布里尔读了书中的几段文字，并发现了她写在扉页上的注记，内容是：“世界创世，据乌舍尔大主教，公元前4004年。末日预计日期，……，公元1996年。”这则批注将创世日期归于乌舍尔，并把预期的末日置于一个有限的时间跨度之内。省略号在两个日期之间留下空缺，没有说明写作者如何计算其间的年份。

在当下读出声

这个日期是通过吉布里尔朗读而进入场景的，并非来自叙述者对创世的讲述。他借这则注记打趣阿利卢亚，问她离注记所估算的末日还有多少时间；她示意他停下，他便住了口。这番交谈使年表变得私人而切近——一个推测中的世界末日成了亲密谈话的一部分，而阿利卢亚的手势则为这个玩笑划定了界限。

相互竞争的时间观与启示观

注记中带有日期的创世说法和末日预言，与小说中关于时间和宗教权威的其他截然不同的主张并存。伊玛目通过比拉尔的无线电传声发言，号召反抗历史，并把已完成的启示作为拒绝后世知识和进步观念的理由。相比之下，马洪德苦苦思索自己所听见的启示究竟源自何处、意指什么——他称自己的聆听与最深层的自我紧密相连，同时仍在质疑自己应该诵出什么。后来，米尔扎·赛义德·阿赫塔尔质问阿耶莎关于她归于天使的话语，问她为何给出解释而不是准确引述。这些情节并未解释或证实扉页上的公元前4004年；它们将这项笃定的历法主张置于一个叙事之中，在那里，描述起源、终结和神圣话语的权威始终受到质疑。