2002年3月23日

2002年3月23日，即卡瑟斯利调查之日，故事通过彼得·帕斯科温馨自在的家庭生活与已经占据他周六时光的警务工作之间的对照展开。开篇的早晨将家庭生活、音乐和职业职责并置，随后引出当天前往科瑟斯利庄园的行程。

周六早晨

故事明确指出，日期是2002年3月23日，星期六。彼得醒来时感觉格外舒畅——周末没有安排，前一晚的音乐会几近大获成功，而他和埃莉·帕斯科与罗茜共度了愉快的夜晚，亲昵地哄她上床后，自己也随后就寝。他的满足感也来自此刻的身体感受——双胞胎紧挨着他。故事没有从调查室的场景写起，而是借一段短暂的家庭时光铺陈这一天，让音乐与亲密的家庭关系塑造帕斯科的心情。

职责与即将到来的一天

帕斯科的手机发出一阵尖细的铃声，打破了这份惬意。来电者是埃德加·威尔德，他在周六早上不到八点时联系了帕斯科。帕斯科起初有些恼火，但随即意识到，自己原本就不可能真正睡懒觉——他已经答应与安德鲁·达尔齐尔一起拜访科瑟斯利庄园，而且在前往车站的途中，必须先送罗茜去上九点钟的单簧管课。前一晚的音乐会让人对罗茜的演奏更加期待，而清早的来电则把帕斯科拉回警务工作。在这个开篇中，3月23日的特点正是从家庭转向职责；早晨那些寻常的安排构成了即将到来的拜访的直接背景。