Mountain View鬼屋苑是卡里克利学校后方一处空置的住宅开发区，当地人称它为“鬼屋”。未完工的房屋和荒废的室内空间，使这片住宅区成为住房资源遭到浪费的景象；不过，康奈尔安排的这次探访，也让他和玛丽安有了一个僻静的地方，谈论两人之间的亲密关系与不确定性。

地点与初次提及

在康奈尔提起之前，玛丽安只是模糊地注意到学校后方有建筑工程；她不知道那里已经建起一片住宅区，却一直无人居住。他解释说，人们会去那里喝酒，并表示希望带她去看看，虽然那里通常有人。这个地方的名称及其存在，显露出玛丽安对当地情况所知有限——她在卡里克利的活动范围不大，许多当地地点对她来说仍然陌生。

探访

后来的一天下午，康奈尔开车带玛丽安去了住宅区。他先查看是否有人在场，随后她跟着他走过一栋栋大房子；光秃秃的混凝土外墙和杂草丛生的草坪，表明这些房屋遭到废弃，而非有人居住。雨水以及一些空窗洞口上覆盖的塑料布，让房屋外观看起来无遮无挡；里面，二十三号房的前门没有锁，屋内昏暗肮脏。一只空苹果酒瓶、烟头和一张床垫，摆在几乎空无一物的客厅里。这处废弃环境并不超自然——它的荒凉来自房屋闲置，也来自人们非正式地使用这些房屋。

住房与阶级

房子的大小让两人拿它与玛丽安的家作比较——她猜这房子大约是自己家面积的三倍，康奈尔则指出它有四间卧室。他问，卖不出去的房子为什么不送给别人。玛丽安回答说，这种情况多少与资本主义有关；康奈尔赞同资本主义就是问题所在。他们简短的交谈，将住宅区显眼的空置状态与小说对经济不平等的关注联系起来——一栋大房子空置在那里，同时也引出了谁有机会获得住房的问题。这番对话也展现了两人所知不同。直到康奈尔提起房子的大小，玛丽安才明白他在想什么；而他的问题则让这个地点成为对造成这种局面的制度的批评。

亲密关系与意义

这片住宅区从康奈尔口中人们喝酒的地方，变成两人私下交谈的场所。玛丽安觉得冷时，他把自己的黑色羽绒服给她穿。两人靠近之后，坦率地谈起彼此的吸引力，以及康奈尔所说自己与她相处时会做的不同寻常之事；玛丽安质疑自己能让他做任何事的说法，而康奈尔则难以解释，如果她不再见他，他会有什么感受。因此，这栋废弃房屋同时承载着两种暴露——一方面是住房闲置的明显证据，另一方面是这段私下维系的关系中较为不确定的坦白。房屋的空置为他们提供了暂时的私密空间，但他们在这里的交谈并未消除两人对这份感情意味着什么的疑虑。