Todd Hewitt与Mayor Prentiss的关系

托德·休伊特与普伦蒂斯市长——统治者对逃亡者的追捕，以权力的不平衡和威胁日益直接为特征。起初，托德通过噪声和普伦蒂斯市长追随者的举动感受到普伦蒂斯市长的存在；后来，普伦蒂斯市长亲自现身，指向托德，并在一座燃烧的桥将他们隔开时朝他喊话。他们的关系将抽象的政治威胁感变成了专门针对托德的追捕；而这段冲突暂告一段落时，普伦蒂斯市长坚称一切尚未结束。

试图规范噪声的统治者

托德最初对普伦蒂斯市长的认识，来自他经过普伦蒂斯敦山顶的市长宅邸时所见。那里与最强烈、最古怪的噪声联系在一起，但普伦蒂斯市长本人的思想引人注目，并不只是因为声音响亮——它们格外清晰。托德明白，普伦蒂斯市长相信噪声能够被规范、分类，并加以利用。在他周围，副手们进行计数练习，想象完美的形状，还重复着整齐划一的吟诵，包括“我即圆环，圆环即我”这句公式。对托德而言，这并非无害的私人训练。这些重复听起来像是在塑造一支军队，并准备把噪声制成武器。

在托德与普伦蒂斯市长面对面相遇之前，这种印象就已确立了两人之间的政治分歧。托德觉得噪声难以控制；普伦蒂斯市长的练习则显露出一种权威，试图让噪声变得系统化并为己所用。这种反差赋予普伦蒂斯市长双重意味——他是一位身边有手下的统治者，而且似乎正试图控制这种媒介——人们的思想正是通过它变得能够被听见。托德将此视为威胁，也视为世界正在变化、而他可能被抛在后头的征兆。因此，在直接追捕开始之前，危险就已存在——市长宅邸和其中的吟诵，让远处的人也能听见他的权力。

市长的命令传到托德家中

小普伦蒂斯先生带着步枪前来，叫托德出来时，冲突变得与托德本人直接相关。西利安质问他，如果此行只是为了交谈，为什么要带着武器；本则把手放在托德肩上。小普伦蒂斯先生说，托德的一句话传到了镇上，普伦蒂斯市长想见他。他把要求说成一次友好的谈话，并否认托德惹上了麻烦，但这番安抚很难令人相信，因为对方是全副武装而来。这段交谈没有让其明面上的目的变得明确，却清楚显示了背后的权力——普伦蒂斯市长可以派出儿子和一队武装人员，把一个男孩从他住的地方召走。

本示意后门时，托德和其他人开始朝那里移动。他们试图离开，却被发现了；小普伦蒂斯先生朝他们喊话，并命令西利安让开。此处并未展现普伦蒂斯市长亲自对托德说话。相反，两人的关系是通过他的儿子、以他的名义发出的要求，以及门外武装人员带来的压力建立起来的。这种距离很重要——普伦蒂斯市长本人尚未现身，他的权威就已传到托德面前，使这次召唤听起来不像邀请，更像是追捕的第一步。

追捕显露于眼前

后来，托德透过双筒望远镜看见一群人从树林里出现。普伦蒂斯市长就在其中，骑马走在其他人前面。托德认出了他那顶干净的帽子、面容、衣服和闪亮的靴子，也认出了那种挺拔沉着的仪态——他曾在普伦蒂斯敦少数几次见到普伦蒂斯市长时，对这种仪态留下印象。这个精心打理的身影，与试图藏身观察的托德形成对比。普伦蒂斯市长此时不再只是藏在一则消息背后的权威——他带着一队武装人员进入了这片地方。

队伍中有小普伦蒂斯先生，他的黑眼圈仍显示着西利安打过他的痕迹。托德还认出了那些在普伦蒂斯市长的练习中听过其噪声的人——柯林斯先生、麦克伊纳尼先生、奥黑尔先生和摩根先生。他们的出现，将先前的吟诵和对秩序的想象与这支骑马的武装队伍联系起来。马匹本身也显示了普伦蒂斯市长拥有的资源——在新世界，马很难养活，而普伦蒂斯市长派武装人员看守自己的马群。因此，这支队伍让他的亲信圈子及支撑这一圈子的物质力量都显露无遗。

普伦蒂斯市长看向托德，并抬手直接指向他时，托德无法确定普伦蒂斯市长是如何找到他所在的位置的。这份不确定并未减弱这一刻的冲击。那个手势仿佛跨越了两人之间的距离，让托德觉得自己像是坐在普伦蒂斯市长对面。托德沿着陡坡跑回女孩身边，拔出刀，叫她快走。两人的关系由此从托德根据噪声推断出的威胁，以及小普伦蒂斯先生传达的召唤，转变为一场追捕；托德相信普伦蒂斯市长已经盯上了他。

隔着燃烧的桥

普伦蒂斯市长在桥被点燃后，第一次当面对托德说话。隔着峡谷，透过烟雾与热浪，他喊出托德的全名，说：“我们还没完，年轻的托德。”接着又说：“远远没有。”这些话明确说出了先前的到场和指向手势已经暗示的事——燃烧的桥造成的隔绝打断了这次相遇，却没有结束这场较量。

这一场景进一步凸显了两人的反差。烟雾弥漫之中，普伦蒂斯市长依然冷静、整洁而沉着；托德则站在毁坏之物的另一边，以挑衅的手势回应。普伦蒂斯市长保证自己会得到想要的东西，把追捕呈现为意志与权威的行使；托德的回应虽然没有解决冲突，却拒绝把顺从交给这种权威。因此，两人的关系与其说由交谈构成，不如说由一连串接近、躲避和挑战的举动构成。普伦蒂斯市长先通过宅邸里的日常练习，以及由儿子传达的要求接触托德；随后，他骑马而来，指出托德，并隔着一道屏障直接对他说话。桥让这次相遇以两人相隔的局面告终，但普伦蒂斯市长的最后几句话表明，追捕仍将继续。