平户

平户是日本九州西海岸的一个港口城镇，在小说中作为基督教在该国传教轨迹的地理和象征标志。它通过人物的经历和当局的反思，折射出传教早期的希望、随后的迫害以及基督教最终未能适应日本的失败。

##历史与传教意义

平户是最早向葡萄牙贸易和传教活动开放的港口之一。小说回忆说，伟大的耶稣会传教士方济各·沙勿略在前往日本其他地区的途中曾经过平户。该镇是传教早期成功的场所，那里建造了教堂，信仰似乎蓬勃发展。审讯罗德里格斯的翻译回忆说，葡萄牙神父们在有马、天草和大村建立了修道院，他本人也在其中一所修道院受洗并接受教育，尽管他声称从未打算成为基督徒。这段历史使平户成为基督教似乎在日本扎根的初期阶段的象征，那时传教士受到欢迎，信仰迅速传播。

##分离与迫害之地

在茂吉和市藏殉教，以及随后卫兵搜查山区之后，罗德里格斯和加佩决定分开以增加生存机会。加佩被派往平户方向，而罗德里格斯则前往五岛列岛。这次分离标志着小说中的一个转折点，因为两位神父曾是彼此唯一的支持，现在却孤立无援。因此，平户是日本最后一位幸存神父的目的地，他将在那里继续地下工作，直到最终被捕。该镇也是井上公务的地点；当他第二次与罗德里格斯会面时，他提到自己一直在平户，解释了他缺席审讯的原因。

##井上的“丑女”寓言

井上以平户为背景讲述了一个寓言，概括了他对日本与外国势力（包括基督教）关系的看法。他给罗德里格斯讲了一个关于平户的松浦武信的故事，武信有四个妾室，她们因嫉妒而不断争吵。武信无法忍受，便将四个妾室全部赶出了城堡。井上随后直接类比道：“平户，乃至我们整个日本，就像松浦一样。”他将西班牙、葡萄牙、荷兰和英格兰比作那些向“名叫日本的男人”耳边诽谤的嫉妒女人。这个寓言认为，日本应该像松浦一样，拒绝所有外国追求者，而是与一个同国出生的、同情其思维方式的女子结合。这个比喻将基督教视为一种不受欢迎的、顽固的外来影响，日本必须驱逐它以维护其完整性。

“日本沼泽”的象征

平户，如同日本其他地方，最终是费雷拉和井上所描述的无法维系基督教的“沼泽”的一部分。那位在平户修道院接受教育的翻译后来成为信仰的激烈反对者，体现了传教未能创造持久皈依者的失败。该镇最初开放随后完全排斥的历史，反映了小说的核心论点——基督教作为一种外来植物，无法在日本土壤中生存。井上最后的断言“根断树枯，枝叶凋零”直接适用于像平户这样的地方，那里曾经繁荣的基督徒社区已被根除，而剩余潜伏基督徒所崇拜的神已变得面目全非，不再是基督教的上帝。