Fabian与Cornelia在咖啡馆重逢

雅各布·法比安在科妮莉娅·巴滕贝格离开、追求电影事业之后，于肖滕哈姆尔咖啡馆与她重逢；这次会面既没有走向明确的和解，也没有成为彻底的决裂。法比安把她的选择视作一笔应受评判的交易；科妮莉娅接受他的评判，但他追上她、向她道歉并承诺再见，表明他所谴责的这段关系并未就此结束。

重返咖啡馆

离开科妮莉娅待过的那所房子后，法比安在城里徘徊，随后又回到肖滕哈姆尔咖啡馆。他此前已经经过咖啡馆，走到波茨坦广场，又折返回来；这番兜转让他的犹豫有了具体形态。最后，他走了进去。

科妮莉娅坐在那里，仿佛已经等了多年。她微微挥手，在法比安坐下时握住他的手，并说自己不相信他会来。他没有回答，只是把目光投向她身后。她问自己做的事是否错了，随即低下头；眼泪滴进咖啡里，她把杯子推开，擦拭眼睛。他们的重逢并非以解释开始，而是以伸出的手和法比安没有打破的沉默开始。

作为交易的事业

科妮莉娅思忖自己将来会怎样时，法比安回答说，她会成为一个不快乐、但事业有成的女人。他把柏林描绘成一个交换之地——任何人想得到什么，就必须拿出什么来交换。按他的说法，有影响力的马卡特资助她，给她职业机会，而她理应把这笔投资变成收入，最终获得独立。法比安预言，她也许有一天能够认为这笔账已经结清，但他说这番话时，仿佛她的进步早已把亲密关系变成了一本账簿。

他进而作出悲观的预言。他说，工作会使她所剩无几，难以保有女性自我；成功会助长野心，她爬得越高，跌落的危险就越大。他还预言，马卡特不会是最后一个挡她路的男人，为了越过他，她也许不得不向别人屈从。这番严厉的预言把她的事业描绘成反复屈从的模式，但法比安随即打住，说他们今天不是来谈未来的。

过往与矛盾

法比安把谈话引回两人分手的经过。他指出，科妮莉娅离开时并未征求他的回答，而且她早已知道他想摆脱她。他曾想要一个情妇，能在其他男人的床上赚得他所缺的钱。这个念头使他的立场难以自圆其说——如果科妮莉娅对他的看法是对的，他就是个无赖；如果不是，那么她所做的一切都是错的。他没有把两人的冲突说成单纯对她的指责，因为他也承认自己参与了促成这一切的条件。

科妮莉娅站起来，说一切都是错的，随后向他道别。法比安跟在她身后；起初他为自己感到得意，认定自己有权伤害她，但他意识到，有这个权利并不等于有这样做的理由。在蒂尔加滕大街上，两人默默地走着，既为自己也为对方感到难过。他想象如果她请求回来，自己会说些什么，并用口袋里的五十六马克来衡量这个问题——即使看似已经告别，欲望、金钱与评判仍然纠缠在一起。

街头与未解的结局

科妮莉娅打破沉默，回忆前一天有多么糟糕，也说马卡特多么令人厌恶。她问，如果法比安不再想见她，她将来怎么办；她说，如今他们本不必为钱发愁，烦恼却反而变得更多。法比安挽住她的手臂，叫她振作起来，称这条建议虽老套却有用，并说她已经付出了高昂代价，所以这一切不该白费。他还为自己在咖啡馆里伤害了她而道歉。

科妮莉娅仍然悲伤，却又重新高兴起来。她问第二天下午能否去看他，法比安答应了。她在街中央拥抱并亲吻他，向他道谢，然后哭着跑开。这个举动短暂地扭转了告别的局面，却没有解决两人分手的原因，也没有消除法比安所说的物质交易。法比安独自站在那里，擦擦嘴，感到厌恶；他琢磨科妮莉娅的嘴唇碰过什么，也怀疑刷牙是否能改变什么。场景以他的温情与拘谨的道德反感相撞作结——他欢迎她回来见面，却无法在亲吻中不把它变成一个关于沾染的问题。