地中海

地中海既是温蒂妮那位强大的水王子父亲的领域，也是她借以警告林根施泰滕的胡尔德布兰德爵士的梦境幻象中的水下场景。它的重要性在于将她的超自然出身与她通过人类之爱获得的灵魂联系起来——在海水之下，她仍受自身元素法则的约束，却能够哭泣、记忆，并采取行动保护她所爱的人。

超自然领域与温蒂妮的出身

温蒂妮称她的父亲是地中海中一位强大的水王子。她是父亲唯一的女儿，而父亲希望她拥有灵魂，这使大海置身于故事关于元素生灵与人类生活之间核心区别的讨论之中。温蒂妮解释说，她和其他元素中的同类在形貌与文化上都与人类相似，却没有灵魂。它们死后便化为尘埃，身体与精神一同消逝，不留痕迹；与凡人不同，它们不会在此后醒来，进入更纯净的生命。

因此，大海与一个超自然家族及一种不同的存在状态相关，而不仅仅是一片遥远的风景。温蒂妮说，父亲希望她获得灵魂，尽管这样会使她遭受痛苦。元素生灵唯有与人类建立最亲密的情感结合，才能获得灵魂。她与胡尔德布兰德的婚姻改变了她的存在——她如今是一位拥有灵魂的女子，既能够悲伤，也能够爱。父亲的水下领域标示着她可能回归的出身之地——若胡尔德布兰德拒绝她，她便可能返回那里；但那里并非她变化之前的情感状态。

地中海幻象

故事接近尾声时，大海再次出现，成为胡尔德布兰德梦境中的场景。夜色将尽、黎明未至，他半睡半醒，屡次被幽灵般的恐怖景象惊醒。他试图清醒过来时，感到天鹅振翅的风声，也听见水声；最终，他梦见天鹅载着他飞越陆地与海洋。天鹅的歌声说出了地中海的名字，海水变得清澈如水晶，使他能够看见海底。

在水面之下，胡尔德布兰德看见温蒂妮坐在一座水晶拱门下。她悲恸地哭泣。他的幻象将她此刻的悲伤与两人昔日在林格施泰滕城堡的幸福回忆联系起来，尤其是他们在那里共同生活的开端，以及他们那次不幸的多瑙河之旅前不久的时光。海水透明，使胡尔德布兰德得以在梦中目睹她的悲伤，尽管温蒂妮似乎没有察觉他的存在。

这一场景使水下领域成为彼此分离却情感相连之地。胡尔德布兰德并未被描写成亲身前往大海；他只是在睡梦中以精神状态悬浮于海上。天鹅将他带入幻象，使他能够看见温蒂妮并听见她的谈话，大海因而成为他获得原本无从得知之事的场所。

温蒂妮的悲伤与元素法则

库勒博恩来到水下的温蒂妮身边，正要斥责她哭泣。她以威严的口吻回答，坚称自己把灵魂一同带到了这里，因此有权悲伤。她的眼泪表达了一种周围元素生灵无法理解的人类能力——她宣称，对拥有真正灵魂的人而言，连眼泪也是蒙福的。因此，大海呈现出温蒂妮获得的情感生活与她已经离开的元素生存状态之间的对照，同时她的身体仍受大海法则约束。

库勒博恩提醒她，那些法则要求她在胡尔德布兰德再婚并对她不忠时杀死他。温蒂妮回答说，胡尔德布兰德仍是鳏夫，他悲伤的心依然珍爱她。库勒博恩反驳说，胡尔德布兰德已经订婚，而且一旦神父为婚姻祝福，温蒂妮就有义务取他性命。他的警告使这场水下谈话成为她对胡尔德布兰德的依恋与元素亲族的要求之间的一场冲突。

温蒂妮回答说，她无法履行这一职责，因为她已经将喷泉严密封闭，不让自己和自己的族类接近。她的决定并未消除法则带来的威胁，却为其实现设下了阻碍。因此，地中海中的这一幕将胡尔德布兰德未来婚姻所面临的危险，与温蒂妮此前采取的保护措施联系起来。

大海作为警告的媒介

温蒂妮透露，胡尔德布兰德出现在地中海上方并非偶然——她安排他以精神状态悬浮在那里，并在梦中听见这番谈话，以此作为警告。因此，大海不仅是她居于波涛之下的地方，也成为她向远方的丈夫传达信息的媒介，使他知晓再婚所伴随的危险，同时让他明白她仍在受苦，也仍然爱着他。

库勒博恩意识到胡尔德布兰德正在目睹这番谈话后，勃然大怒。他威胁这位骑士，跺着脚冲入海浪之下；盛怒之中，他似乎膨胀得如鲸鱼一般巨大。随后，天鹅载着胡尔德布兰德飞越山峦与溪流，直至他抵达林格施泰滕城堡，并在自己的床上醒来。梦境从地中海返回城堡的过程完成了这次警告——水下世界已进入胡尔德布兰德的意识，而温蒂妮利用大海与家园之间的距离，使他得以知晓那里的法则、她的悲伤，以及她对他的保护。