斯派德尔之父与两名军官战时失踪

莱蒙德·施佩德尔的父亲与两名同僚失踪一事，是一桩影响延续至下一代的战时谜案——官方推定几人已经溺亡，而他们的家人则让这段往事渐渐沉入沉默。多年后，莱蒙德的调查将他们的失踪与康姆岛联系起来，并揭示了公开记录与父亲托付给一名战友的说法之间的差异。

战时出发与官方说法

莱蒙德的父亲驻扎在海峡群岛根西岛的德国占领军中。据家族传闻，得知康姆岛已被疏散后，他与两名同僚前去岛上游览。莱蒙德不知道他们为何前往，也不清楚他们的指挥官是否批准了这次出行；他怀疑此行未经批准。

他后来找到的记录为这起失踪事件提供了行政上的定性，却没有解释缘由。三名年轻男子擅离职守，乘坐一艘配有发动机、长三十英尺的帆船离开。他们再未归来，之后被登记为失踪，推定已经溺亡。调查证实他们未经批准擅自离开；但据现有说法，调查并未查明他们出发后究竟遭遇了什么。

关于他们目的的秘密说法

莱蒙德后来调查发现了一名父亲曾向其吐露实情、并要求对方保密的同僚。据这名军官所说，几人打算在康沃尔海岸外的一座小岛上升起德国国旗，很可能是为了证明这件事可以做到。莱蒙德认定，康姆岛是唯一符合这段说法的岛屿，因此将其列为调查的首选地点。由此，升旗计划为这趟旅程提供了一种可能的缘由，却没有解释几人的结局。

这段说法并未证实计划是否获得官方批准。莱蒙德早已怀疑这次出行未经批准，而记录中“擅离职守”的定性也支持了这一怀疑，却无法证明当时的具体情形。这一区别很重要——秘密证言说明了失踪事件可能有何目的，却仍未揭晓结果。

家族沉默与调查

这起失踪事件被纳入家族往事之中，而当时父母婚姻破裂已令家庭关系备受煎熬。莱蒙德的母亲出身于显赫的普鲁士军人世家，家族认为她与莱蒙德父亲的婚姻门不当户不对。父亲在根西岛占领军服役一事本身也不值得家族骄傲；他们原本希望他加入声望更高的团、担任更重要的职务。几人失踪后，家族接受了一个方便的说法，将其视为战死，而不愿面对婚姻以离婚或耻辱收场；尽管这场失踪并未带来家族所看重的任何军事荣耀。

莱蒙德小时候很少听人提起父亲，也渐渐习惯了自己的问题不受欢迎。后来，他十二岁的儿子询问祖父的情况，并对这个男人的人生似乎无人记录、无人谈论感到不满，仿佛那是一段不光彩的经历；此时，沉默又有了新的紧迫性。莱蒙德答应查明事情经过，因此这场调查不仅是对一桩陈年失踪案的追查，也是对家族代代相传、缺乏诚实说法这一状况的回应。

前往康姆岛的线索

官方资料几乎帮不上忙。莱蒙德前一年首次来到康沃尔，但当时没有去康姆岛。一名年逾八十的退休渔民提供了一些信息，不过莱蒙德发现，人们在他询问往事时显得疑心重重，仿佛战争从未结束。他还觉得，德国人询问希特勒时期的事情，可能会遭遇一种持续存在的国家层面戒备心理；他对此反应颇为愤懑。

莱蒙德知道内森·奥利弗出生于康姆岛，并且每季度都会到访；奥利弗在2003年4月的一篇报纸文章中披露了此事，文中也提及他在康沃尔度过的童年。这一信息帮助莱蒙德将调查方向引向该岛，使他更接近与父亲失踪有关的地点；但这段叙述仍未解答核心历史疑问——几人可能的目的虽得以重构，他们最终的下落却依然不明。