舍伍德森林位于诺丁汉郡，是一处干燥、平坦、林木茂密的地方。女皇与公爵夫人的灵魂前往拜访纽卡斯尔公爵时途经此地。女皇赞叹这里树木格外密集，而公爵夫人讲述的英国内战则揭示了周边景观为何变得稀疏，以及她的丈夫为何陷入贫困。

地理环境与描述

女皇与公爵夫人的灵魂乘坐轻巧的空中交通工具，途经舍伍德森林，前往纽卡斯尔公爵居住的诺丁汉郡。女皇喜爱森林平坦、干燥的地面，也欣赏它冬夏皆宜的舒适——这里既不特别泥泞，也不尘土飞扬。这趟旅程既展现了森林如画的一面，也突出了它的实用之处——一年四季都适宜通行。

女皇对如此小的一片区域竟有如此多的林木感到惊讶。她将这里与海上景象作比较，并指出船只似乎提供的木材比整个国家还多。这番比较使她一时的观感转化为一个问题——当地景观现状如何形成，其背后又有怎样的历史。

内战与改变的景观

公爵夫人解释说，英格兰一场旷日持久的内战摧毁了许多最优良的树木，也毁坏了主要宫殿。她的丈夫纽卡斯尔公爵失去了半数林地，以及房屋、土地和动产；其个人财产的损失超过五十万英镑。因此，森林如今依然繁茂，并不意味着更广泛的破坏微不足道——它仍处于一个树木与建筑都遭战争摧残的国度之中。

听闻纽卡斯尔公爵的损失后，女皇希望能拿出一些炽焰世界的黄金帮助他弥补损失。公爵夫人感谢她的好意，却指出，愿望无法使毁坏之物恢复原状。她又说，上帝赐予她的丈夫忍受不幸的耐心；谈话由此从女皇设想的物质补偿，转向纽卡斯尔公爵承受损失的坚忍。

舍伍德森林引领旅人抵达纽卡斯尔公爵的居所韦尔贝克，那里四周环绕着大片林地。女皇再次提到，小小一片区域内竟聚集着如此多的木材，将她对森林的初次印象与纽卡斯尔公爵的家宅环境联系起来。他们抵达时，景观描写也与公爵夫人刚刚讲述的家宅及地产损失相互交织。

因此，森林标志着旅程从观察转向历史解释。宜人而易于通行的地形一度令女皇欣喜，但公爵夫人的讲述又使林地成为内战与个人破败的见证。在这一场景中，舍伍德森林不只是背景——旅人接近纽卡斯尔公爵衰败的庄园时，树木的状况也帮助呈现了战争造成的物质后果。