1985年

1985年是蒂华纳与纽约市场景共有的时间背景。在蒂华纳，唐·阿丹·巴雷拉回想起自己刚与革命制度党达成的一项默契；到了12月，叙事转向卡兰在纽约的一块木板上作业。这一年将故事中彼此不同的线索联系起来，却没有将它们变成同一件事。

蒂华纳与政治妥协

在蒂华纳，1985年与唐·阿丹·巴雷拉对一项刚与革命制度党达成的交易的回想联系在一起。交易条件通过一场不言而喻的交换传达出来——他带着一只装满现金的公文包去吃早餐，离开时却没有把公文包带走，而钱仍留在桌子底下。双方心照不宣的是，尽管美国施加压力，蒂奥仍获准结束在洪都拉斯的流亡生活，返回家乡。

纽约的12月

叙事也将卡兰置于1985年12月的纽约市。他一气呵成地刨平一块木板，随后退后几步查看自己的手艺。这段简短而具体的场景，让这一年呈现出不同于蒂华纳政治交易的面貌——此处的焦点是卡兰手头的活计，而非一场明确的谈判。

作为叙事框架的年份

这些标明日期的场景共同使1985年成为贯穿不同情节线索的时间坐标。蒂华纳的场景将金钱和未明言的政治默契置于唐·阿丹·巴雷拉世界的中心；12月的场景则跟随卡兰身处纽约。时间顺序表明两人都处于同一年，却仍保留了各自处境的差异。