罗马教廷
狼厅罗马教廷是一个遥远的教会权威机构，其决定直接影响亨利八世的婚姻案件，也关系到教宗制度在英格兰所受争议的管辖范围。在小说中，罗马教廷的影响通过谈判、威胁、上诉以及相互竞争的管辖权主张显现出来；随着这些主张与王权和议会权力发生冲突，罗马教廷成为衡量英格兰与罗马关系破裂的标志。
外交与婚姻案件
1528年汗热病疫情期间，红衣主教沃尔西将罗马教廷列入自己声称为之祈祷的众多人和机构之中。他的祈祷范围广泛，包括国王、教会、政治盟友，甚至包括他视为异端的人。祈祷中的罗马教廷是一个其决定可能受到上天引导的机构，但周围的危机清楚表明，宗教权威与外交利益及统治者的命运交织在一起。
1529年初，斯蒂芬·加德纳代表亨利前往罗马，向教宗克雷芒七世传达威胁。沃尔西并不知道这些威胁的具体内容，而克雷芒被描述为很容易惊慌。传闻教宗可能去世时，沃尔西派往欧洲各地的代理人探听消息、盘点支持者；沃尔西本人或许会成为教宗的可能性，短暂地带来一种想象中的解决国王难题的办法。克雷芒康复后，沃尔西转而着手开启宗座特使法庭，审理国王的婚姻案件。这段情节将罗马教廷描绘成一个法庭，同时也是脆弱外交筹算的中心。
案件的关键在于，阿拉贡的凯瑟琳嫁给亨利之前，是否已与亨利的哥哥、王储亚瑟圆房。王室试图从婚礼后曾侍奉这对王室夫妇的人那里取得证词，而诉讼程序则依赖与罗马相关的教会权威。小说将这项法律调查与一个政治问题联系起来——教宗是否有权批准亨利所希望的结果。国王争取另娶的努力，同时也是对罗马教廷裁决权的一次考验，因为裁决将影响英格兰王位继承。
英格兰的施压与相互竞争的效忠
随着沃尔西失势，罗马教廷周围的政治格局发生变化。安妮·博林及其家族从红衣主教昔日的土地中获得封赐，而托马斯·克伦威尔则将钱用于沃尔西，并继续打探宫廷的计划。克伦威尔与安妮交谈时说，诺福克公爵和她的父亲正与来自法国、威尼斯和皇帝方面的大使会面。这些活动将英格兰的婚姻争端置于更广阔的谈判格局之中；在这一格局里，罗马的立场与外国势力及宫廷内敌对派系的利益同样重要。
这场斗争也演变为一场关于英格兰教会权威的争论。凯瑟琳就针对教士的法律质问克伦威尔时，将依据《反外国司法权法令》起诉沃尔西，与要求教士向王室缴纳巨额款项联系起来。克伦威尔称这笔款项为自愿捐献；凯瑟琳则称之为勒索。她反对攻击主教，也反对提议称亨利为英格兰教会的首脑。玛丽·都铎宣称，教宗是各地教会的首脑，合法统治权源自圣彼得之座。这一幕赋予罗马的主张具体的人物与政治背景——它并非抽象教义，而是王权扩张之际，由王后及其女儿捍卫的立场。
克伦威尔回答凯瑟琳时，将国王的新头衔说成有古老先例支持；而该头衔仅在基督律法所允许的范围内适用这一限定，仍有解释余地。玛丽意识到，已经界定的事物日后可能被重新界定。这番交锋揭示了核心争端——王室声称自身权威与宗教律法相容，而凯瑟琳和玛丽则坚持，英格兰的政治行动不能随意重新划定教会的权威。
罗马作为管辖权与政治筹码
克伦威尔前往安普特希尔探望凯瑟琳时，她拒绝出席邓斯特布尔的诉讼程序。她说自己不承认那个法庭，并称她的案件在罗马，正等待圣父的审理。她称托马斯·克兰默为异端，称亨利为分裂教会者，并警告说，若遭绝罚，国王便会被逐出教会。她援引教会之外没有救赎这一原则，表明罗马教廷的权威超出了婚姻案件的法律形式——对凯瑟琳而言，罗马的裁决既关系到国王的灵性地位，也关系到她自己的婚姻。
克伦威尔劝凯瑟琳保留和解的可能，认为情势可能改变；如果凯瑟琳让步，玛丽或许仍能被确认为继承人。凯瑟琳拒绝将此事视为暂时的政治调整。她回忆亚瑟死后自己经历的贫困与屈辱，并质疑克伦威尔关于国王的提议会保护她的假设。这场谈话围绕着对安全的不同理解展开——克伦威尔从财产、身份与继承的角度进行协商，凯瑟琳则将自己的案件交由罗马与教会的权威裁决。
当克伦威尔向亨利提出帕多瓦的马西利乌斯的观点时，这场冲突也有了理论基础。相关论述认为，基督并未任命教宗统治，教士是臣民，而世俗政权拥有尘世统治权。论述还将国王的权威归于代表人民行事的立法机构，并认为教会财产的处置属于世俗政府的职权范围。这些主张挑战了罗马教廷宣称对君主及教会财富拥有权威的依据。亨利将论点推进到超出克伦威尔最初陈述的程度，提出开启圣龛并夺取其中财富的可能。
罗马教廷管辖范围的缩小
这场争端的后果同时体现在议会程序与王室政策之中。克伦威尔提出暂停向罗马缴纳年贡税的法案时，让下议院议员在现场分列支持与反对两方。亨利观察双方各有哪些人。到了上议院，这种办法还不够——国王必须亲自出席，一再为自己的主张辩护。这项措施使反对立场一目了然，同时直接挑战英格兰与罗马之间的财政联系。
1534年，克伦威尔向亨利进一步提出，君主而非教宗拥有在各自领土内裁定婚姻、合法身份和法律的权力。他解释说，政治权力通过立法和议会行使。在之后的一次交谈中，托马斯·莫尔区分了世俗管辖权与精神管辖权——议会可以改变前者，而后者在他看来不受王国管辖。这一差异揭示了罗马教廷权威衰退所涉及的不只是哪个机构可以制定规则，而是议会是否有权决定精神权力的界限。
因此，故事通过一系列逐渐减弱却始终存在的主张来呈现罗马教廷。凯瑟琳仍相信自己的案件理应由罗马审理，而亨利也仍通过外交寻求这一权威的认可。然而，英格兰的立法、议会程序以及支持王权至上的论述，日益主张过去提交罗马裁决的事项如今可以在王国内部决定。这些权威体系之间悬而未决的紧张关系，构成了罗马教廷在故事中的重要意义——它既是一个真实存在的教会裁决中心，也是英格兰王权借以界定自身权力的外部管辖机构。
