《远大前程》

《远大前程》是菲尔普斯夫人在村庄图书馆推荐给四岁玛蒂尔达的第一本著名成人小说。它篇幅颇长，读者也以成年人为主，因此玛蒂尔达选择挑战这本书，并迅速读完，显著体现了她的阅读能力和阅读热情。

推荐与选择

菲尔普斯夫人把这本小说介绍为一本著名的好书，同时表示，如果它实在太长，她可以找一本更短、更容易读的书。玛蒂尔达读了书名和作者查尔斯·狄更斯的名字，欣然接受了尝试阅读的机会。这项推荐让她能够按照自己的意愿接触一部篇幅可观的成人小说，而不是因为年纪小就被引导去读更简单的书。

玛蒂尔达的阅读

接下来的几个下午，玛蒂尔达坐在房间另一头的一张大扶手椅上，因为这本书太重，她无法舒适地拿着读，便把它搁在膝上。她俯身看着书页，始终专注地阅读，沉浸在皮普的冒险故事和那位住在蛛网密布的房子里的老妇人的故事中。她唯一的动作，便是偶尔抬手翻页。菲尔普斯夫人一连好几个小时看着她，每到该离开时，不得不打断她，都觉得遗憾。

读完与意义

玛蒂尔达在一周内读完了这个版本。这本书共411页，但她告诉菲尔普斯夫人自己很喜欢，随即便问狄更斯是否还写过其他书。她的反应表明，这部小说不只是对耐力的考验——读完它，直接激起了她继续阅读这位作者作品的愿望。这本书的重量、篇幅和成人读者的声誉，与玛蒂尔达安静而专注的阅读形成鲜明对比，既展现了她早熟的能力，也体现了她对待书籍的认真态度。