布尔斯特朗离开并失踪

代理校长发现赫特·罗德·豪斯空无一人，昔日住户已不见踪影，衣物和鞋子也不翼而飞；特朗奇布尔小姐的离开由此变成了一场失踪。搜寻证实她不告而别；不久，后果便扩展到学校之外——霍妮小姐被确认为这栋房子的合法所有人，学校也迎来了新校长。

离开与日渐加深的担忧

当天晚些时候，特朗奇布尔小姐已经康复的消息传遍了学校。她大步离去，脸色惨白，双唇紧紧抿着。这一描述使她的离开显得格外具体，却没有解释究竟发生了什么，也没有说明她接下来打算做什么。她的沉默让学校骤然面对她的缺席，而不是告别或一番交代。

次日早晨，她没有出现在学校。中午，代理校长打电话到她家，想问她是否生病了，但没有人接听。无人接听的电话让一场原因不明的离开变成了实际的担忧——学校无法弄清前任校长身在何处，也不知道她为何缺席。放学后，代理校长亲自前去调查。

空荡荡的房子

特朗奇布尔小姐住在赫特·罗德·豪斯，那是一座坐落在山丘之外树林中的宜人乡间砖房。代理校长按响门铃，无人应答；他敲了敲门，接着出声呼唤，仍然没有回应。他摇了摇门，发现门没有上锁，便走了进去。接连发生的这些事让房子本身成了下一个线索来源——里面无人应答，但也没有上锁的门阻止他搜查。

屋里一片寂静，空无一人，不过家具都还在。代理校长走上楼，来到宽敞的卧室。起初，屋里的一切看上去都很正常，但他打开抽屉、查看橱柜后，才发现发生了什么变化——所有衣服、内衣和鞋子都不见了。家具仍留在原处，个人物品却已被带走；这种反差让人看出她已经不在，却没有揭示特朗奇布尔小姐去了哪里。代理校长认定她已经逃走，回去后通知学校董事会，校长已经失踪。房子提供了她离开的证据，却没有说明她为何离开。

房子与霍妮小姐的继承

两天后，当地公证人寄来一封挂号信，带来了另一项独立的发现。霍妮小姐已故父亲的遗嘱在神秘的情况下突然重见天日。遗嘱证明，自父亲去世以来，村庄边缘一处名为赫特·罗德·豪斯的房产在法律上一直归霍妮小姐所有，而直到不久前，那里还住着特朗奇布尔小姐。遗嘱还把父亲的积蓄留给了霍妮小姐，这笔钱一直安稳地存放在银行里。特朗奇布尔小姐失踪之际，人们也得知她住在一栋依法属于霍妮小姐的房子里。

公证人请霍妮小姐尽快到他的办公室，以便将房子和钱财转到她名下。她照做了，并在三周内搬进赫特·罗德·豪斯，也就是她长大的那所房子。她早年生活中用过的家具和画作仍留在那里。因此，对代理校长来说，这是一处被搬空的住所；对霍妮小姐来说，它却成了失而复得的家——特朗奇布尔小姐不在了，房产便得以归还给合法所有人。

对学校的影响

特朗奇布尔小姐的失踪也终结了她在学校的统治。她确已一去不返之后，能干的代理校长获任校长。叙述将这项变动呈现为她缺席所带来的后果，同时仍未解释她失踪的情形；学校得以继续前行，却不知道她去了哪里。

不久之后，玛蒂尔达被调到了最高年级。她的新老师吉姆皮小姐很快发现，玛蒂尔达确实像霍妮小姐所说的那样聪明。因此，特朗奇布尔小姐失踪的同时，学校领导层和玛蒂尔达的年级安排也发生了变化。加上霍妮小姐回到了童年故居，这些变化使特朗奇布尔小姐的离开成为学校和房子原有安排的一次决定性转折，尽管叙述没有交代她离开之后的生活。