玛蒂尔达用漂发剂染白父亲的头发

玛蒂尔达染了父亲的头发，这是经过盘算的报复行为——沃姆伍德先生称她是骗子后，她利用家里的护发用品，把他引以为傲的黑发变成了脏兮兮的银金色。这场恶作剧既需要耐心观察，也需要调皮捣蛋。玛蒂尔达熟悉周围大人的日常习惯、瓶瓶罐罐和虚荣心，于是把这些寻常的家庭生活知识变成了回应指控的手段，因为她无法用别的办法让父亲收回指控。

起因与背景

沃姆伍德先生的指控，源于玛蒂尔达正确回答了一个问题，而从她站的位置根本不可能看见答案。她解释自己当时在房间另一头，他却不肯接受，坚称她一定是看了他的纸才作弊。他还把指控扩大成对她品行的斥责，称她是骗子、撒谎精。本章把玛蒂尔达的回应描写为经过深思熟虑的行动——她认定父亲这次最新的恶劣把戏应当受到严厉惩罚，晚饭时仔细考虑自己的选择，到睡觉时便知道该怎么做了。

这场恶作剧还针对沃姆伍德先生特别引以为傲的一点。他的头发浓密乌黑，中分；他把头发当作自己聪明的证据，常说头发强韧，下面的脑子也一定聪明。玛蒂尔达已经指出莎士比亚是秃头，戳破了他的自夸；沃姆伍德先生却叫她没什么明白话可说时就闭嘴。他坚持认为外表和智力有关，这让接下来的变化不只是外观上的改变——他视作自身价值证明的头发，成了玛蒂尔达揭穿他自命不凡的表面。

准备与方法

第二天一早，玛蒂尔达把自己锁在浴室里。沃姆伍德夫人把头发染成鲜亮的铂金金色，每年去发型师那里漂染两次，每月还在家补染一次，遮住颜色较深的发根。浴室柜里放着她使用的染发剂——超强铂金金发染发剂，标签警告说其中含有过氧化物，应放在孩子够不到的地方。玛蒂尔达以前读过那张标签，对它颇感兴趣；如今，记住的细节成了实用知识。

沃姆伍德先生自己的日常习惯给这场恶作剧打了掩护。每天早上刮完胡子后，他都会把大量紫罗兰护发液按摩到头皮上。那个装着难闻紫色液体的瓶子，总是放在浴室的架子上，紧挨着牙刷。玛蒂尔达把四分之三的护发液倒进下水道，再用母亲的染发剂补足倒掉的部分。她在瓶中留下足够的护发液，让混合物仍保持相当浓的紫色，把它充分摇匀，然后把两种产品放回原处。她把计划巧妙地藏进熟悉的日常习惯里——瓶子看起来足够寻常，可以等着主人下次使用。

早餐桌上的揭晓

吃早餐时，玛蒂尔达安静地吃着玉米片，哥哥则狼吞虎咽地吃着抹了花生酱和草莓果酱的面包。他们的母亲正在厨房准备沃姆伍德先生平常那顿丰盛的饭菜——鸡蛋、香肠、培根和番茄。玛蒂尔达低头看着碗。她不知道父亲进来时自己确切会看到什么，也担心如果结果如她所料，自己会忍不住笑出来。

沃姆伍德先生像往常一样吵吵嚷嚷地走进来，朝桌首走去；这时沃姆伍德夫人端着他的餐盘从厨房出来。她猛地停住，尖叫起来，手里的食物掉到了地上。她的第一反应，在沃姆伍德先生明白发生什么之前，就让他的头发变化显露无遗——她指着他的头发大叫，他则追问出了什么事，儿子也对他的样子作出反应。早餐洒了一地，屋里顿时一片骚动，玛蒂尔达在浴室里的私下行动就这样变成了一场全家围观的闹剧。

玛蒂尔达一言不发。她欣赏着结果——父亲原本漂亮的黑发，如今变成了脏兮兮的银色，就像马戏团演员穿了一整个演出季、始终没有洗过的紧身裤。这个比喻呼应了对母亲铂金色头发的描写，但沃姆伍德先生头发的效果，显然与那种光亮的银色相去甚远。沃姆伍德夫人说他看起来糟透了，像个怪物。他否认自己染过头发，双手抓住头发，追问究竟发生了什么；他的脸变得苍白泛绿，像没熟的苹果。

后果与意义

这种变化并非永久性的，但要恢复原样就得立即采取行动。沃姆伍德先生无法想象自己顶着这副头发继续出门。沃姆伍德夫人建议把头发重新染黑，不过首先得洗掉现有的染料。他命令她立刻向她的发型师预约紧急时段，即使这意味着要把预约名单上的别人挪开也在所不惜，然后便冲上楼去洗头。她叹了口气，开始给美发店打电话。

玛蒂尔达最后对母亲说，男人有时会做蠢事；这句话悄然颠倒了家中通常由谁评判谁的局面。她的父亲曾贬低她的聪明才智，指责她不诚实；此刻，令全家惊讶的却是他自己的外表，以及他无法控制发生在自己头发上的事。沃姆伍德夫人回答说，男人并不总像他们自以为的那样聪明，还说玛蒂尔达长大后就会明白。玛蒂尔达无须承认什么，这番对话就已点明这场恶作剧的用意——她用父亲每天的习惯对付他，回应了他对自身权威和判断力的自信。这一幕把报复变成了一次精准的家庭角色逆转——那个大声宣称自己是一家之主的男人，慌忙寻找发型师，而玛蒂尔达则静静地看着。