Ana号双桅船

西班牙双桅船安娜号是一艘颇具历史真实感的船只，小说中的纸牌传说正是通过它首次进入海事史。1790年，它载着一名携带神秘纸牌的水手从加的斯启航，据说从墨西哥韦拉克鲁斯返航时，船上装载着大量白银，最终沉没，全体船员无一生还。船只据称沉没一事，为这个故事提供了文献记录上的立足点，同时仍将其中最非凡的内容留在传说领域。

航程与沉船

在何塞的讲述中，这艘双桅船于1790年初离开加的斯，先驶往墨西哥的韦拉克鲁斯，随后在返航加的斯途中沉没。船上载有大量白银。何塞说，他查阅了旧编年史和船舶登记册以核实这些细节，并将沉船本身与围绕它发展起来的传说区分开来。

据他转述，这些记录称船上所有人均已遇难，没有任何幸存者的迹象。因此，水手后来在另一个沉船故事中现身，与记录中安娜号的结局形成了刻意的张力。弗兰克暂且接受这一设定，并提出水手可能在52年后再次葬身于一座荒岛，始终未能返回文明世界。

加的斯的纸牌

双桅船从圣卢卡尔-德巴拉梅达驶来后，出海前曾在加的斯码头短暂停留。码头上惯常摆摊的商贩会在水手远渡重洋之前，向他们出售橙子、橄榄、雪茄、打火机和纸牌。传说中，那名水手在那里从一个名叫安东尼奥的六岁吉卜赛男孩手中买下了那副奇异纸牌。

后来，安东尼奥以传奇歌者埃尔·普拉内塔之名闻名。何塞提到，埃尔·普拉内塔约于1785年出生在加的斯，因此在1790年双桅船停靠码头时，他大约六岁，以此支持两件事在年龄上的巧合。这艘船由此串联起一次具体的启航、一处令人记忆深刻的商业海滨，以及一位著名人物被赋予的童年经历。

这艘船在更大传说中的位置

安娜号有记录可查的航线和沉没，只是一个在船只毁灭后仍继续发展的故事的开端。何塞说，水手离开加的斯时将纸牌带上了船；关于他如何得到纸牌的传说，则与他在码头的短暂停留相连。船上所有人一同沉没，并未解开纸牌后来的历史之谜，反而使其更加神秘——一件故事仍在延续的物品，被置于一次据称没有幸存者的航行之中。

小说还赋予这些纸牌一种后来实际发挥的作用——安娜和何塞会在桥牌游戏中使用与纸牌相关、凭记忆背诵的诗句作为私人暗号，有时轻声念出暗示手中牌面的字句。这一揭示为他们看似具有的某些预知能力提供了具体解释；此前，马里奥在这两人屡屡获胜后也曾表达过这种印象。古老传说与当下的牌局彼此有别，但二者都让这副纸牌成为传递隐秘知识的媒介。在这一结构中，安娜号不仅是一艘有名有姓的沉船——它为一连串故事提供了最早的年代锚点，而这些故事的证据在记录、承袭而来的传说和弗兰克本人的观察之间交替出现。