南森护照

南森护照是国际联盟签发的难民证件。当卡塔琳和玛丽卡没有普通护照时，它为她们提供了一条可能的欧洲通行途径，却无法确保她们的安全。它的作用不断变化——起初，这份文件帮助她们前往瑞士；后来，它却在德国检查站成为盘问她们的理由——这使护照成了避难处境何其不稳的衡量标志——得到认可的身份可以让人通过一道边境，却无法保证持证者受到下一道边境的保护。

为无证者提供的文件

卡塔琳告诉维克托，除了玛丽卡的出生证明，她和玛丽卡都没有证件。维克托因此提议去难民办公室求助，该办公室会向处境与她们相同的人签发文件。后来，当他提到可能带卡塔琳与家人同行时，他说到了南森护照，并称自己已经在布拉格做了初步打听。他还说，人权联盟可以安排相关事宜。因此，南森护照并非卡塔琳早已持有的文件，而是维克托努力为一个无国籍难民寻找出路、应对行政障碍的实际成果。

这番努力发生在一个边境与检查不断增多的欧洲。一个回访者谈到，在过去没有边境管制的地方遇上边境检查，实在讽刺，并称这是变化带来的代价。对卡塔琳而言，这种变化远不止是不便——没有普通护照，她能否出行，取决于是否有机构愿意签发、认可并接受替代证件。难民证件让这种脆弱处境有了具体的形式。

难民成为众人注目的对象

小说将护照的重要性置于公开展示难民需求的场景中。在玻璃空间的一次委员会聚会上，三名成年人和三个孩子被带到观众面前，仿佛是表演者。他们当中有一对中年夫妇及其孩子，还有一名带着年幼女儿的女子。众人打量成年人和孩子的外貌与处境；女儿因人们盯着她看而脸红，母亲则轻蔑地回望观众。在后来的边境场景中，护照出现之前，这一幕已先将难民变成了供人审视的对象。

卡塔琳对他人援助的依赖，既受物质困境影响，也受法律身份限制。她解释说，自己找不到工作、付不起房租、找不到睡觉的地方，也无力为婴儿买衣服时，是维克托帮助了她。她不愿为接受金钱而感到羞耻——当这些必需品都无法确定能否获得时，它们便显得截然不同。护照无法改变这些处境。它或许能确立她的旅行资格，却不能消除她寻求庇护时所面对的经济困窘。

在护照庇护下离开

维克托一家前往瑞士时，卡塔琳和玛丽卡与他们同行。在机场边境检查处，一名官员瞥了一眼她们的南森护照，便没有异议地递还给她们。此时，证件发挥了预期的实际作用——母女二人可以随众人通过，一家人的离境也得以继续。相比之下，哈娜没有护照；她告诉守卫，他们只是朋友，是被留下的人。这种对照清楚地显示了证件眼下的价值——它帮助卡塔琳和玛丽卡通过边境，而哈娜却无法同行，尽管离别也显露出这场分离带来的个人代价。

护照获准使用，并不意味着一家人的身份从此尘埃落定。后来一次旅途中，在一个官员检查乘客及证件的车站，维克托出示了自己一家、保姆及保姆女儿的证件。德国官员质疑维克托用来描述自己出身的政治术语，继而特别盯上卡塔琳的临时证件。莉泽尔感觉到卡塔琳的手指紧紧扣住自己的手臂。离境时得到认可的证件，如今成了审查对象，同一份文件必须经受另一种权力的裁断。

得到认可，却得不到保护

维克托解释说，这种证件签发给没有护照的人，而卡塔琳受雇于他。官员拒绝接受他的介入，告诉他没人请他发言。卡塔琳只能说明，南森护照就是她拥有的全部证件。另一名官员虽然把护照与签证一并查验，却没有因此恢复她的安全——一名穿制服的男子抓住她的手肘，将她带往一间小屋。玛丽卡哭着找母亲时，莉泽尔把孩子搂紧，说他们会照顾她；但官员坚持，玛丽卡必须跟卡塔琳走。

维克托抗议说，卡塔琳的证件齐全，南森护照此前足以让她进入法国和西班牙。官员收走一家人的证件，称这次分离只是程序问题，并允许其余人继续前行。他劝维克托为了自己着想赶紧离开，暗示这次延误可能只是暂时的，却没有保证母女二人会回来。一名年轻士兵把她们的手提箱从车厢里拿走。一家人只能面对官员关于延误或许是暂时的说法，以及母女分离这一眼前事实。

护照的局限

护照反复出现的意义，在于揭示文件上的身份认可与实际保护之间的差异。它表明卡塔琳无法取得普通的国籍证件，并允许她和玛丽卡通过一道检查站。但它不能迫使另一处的官员保障她们的安全，也无法阻止当局选择质疑她们身份并将她们拘留。这些场景并未把证件描绘成毫无用处——若没有它，逃离的路线或许根本无法实现。相反，它们展现的是这份证件所能提供的保障何其有限。

边境场景还揭示了检查制度内在的权力不平等。难民能否行动，取决于掌控柜台、索要证件并决定证件是否有效的官员。在车站，护照受到审查时，身为临时难民的身份远不如穿制服的官员拥有的裁量权有分量。这份文件可以被携带、出示和辩护，但持证者无法决定国家将如何处置它。由此，南森护照既是逃离的手段，也是避难处境不确定的象征——它打开了一条通道，却不承诺安全抵达。