大洪水与 Valentine Ketterley 之死

大洪水与瓦伦丁·凯特利之死是一个转折点——房屋的潮汐系统由此既成为致命威胁，也成为最终对峙发生的场所。四潮汇合使大厅依次被水淹没；水位上涨之际，马修·罗斯·索伦森转而反抗持枪的凯特利，拉斐尔赶来寻找马修，洪水则将凯特利卷走。洪水过后，马修和拉斐尔认出了彼此，也确认了马修的身份。

起因与背景

洪水源于房屋的日常结构。下层大厅受潮汐支配，那里的水域提供鱼类、甲壳类动物和海生植物；潮汐并非房屋生活中的异例，而是维系其秩序的一部分。危险出现在多股潮汐同时涨落之时，水位因此漫过彼此相连的大厅与前厅。

房屋的天气早已显示，不同区域的状况会发生变化。第二十与第二十一东北厅的天花板坍塌两年后，云开始进入通常不会有云的中层大厅。这改变了该区域的气候，使其变得更加寒冷阴沉。破损并未引发后来的洪水，但它表明，房屋受损可能改变居住者必须应对的环境状况。

马修通常根据自己的观察和推算维护潮汐表，每隔几个月检查是否会出现异常情况。由于疏于计算，他发现四潮汇合将在不到一周后发生。他此前的计算在两个多星期前就已中断。因此，这项警告并非脱离实际知识的预言——如果他及时更新记录，平常使用的系统本可以发现危险。他意识到，自己的疏忽使他和凯特利都身陷致命危险。

洪水发生当天，最后两股潮汐在中午前后于第十前厅和第二十四前厅上涨。马修找到凯特利之前，水已经开始漫过相连的大厅。这一时机压缩了他的选择——预报中的洪水已经到来，而要逃生，就得找到拉斐尔并前往高处。

水位上涨时的对峙

马修首先依照16留下的指示，往返于第一前厅和第六西北大厅之间六次，却没有找到她。他回到第一前厅时，水已经开始漫过周围的铺地。他决定必须寻找凯特利，但还没来得及行动，凯特利就出现了。

凯特利穿着马修不熟悉的衣服穿过第一前厅——牛仔裤、旧套头毛衣、运动鞋，以及马修认作救生衣背带的一件装备。马修意识到，这个念头属于马修·罗斯·索伦森；这是一个短暂的迹象，表明即使他仍通过自己在房屋中的生活经历这场遭遇，被埋藏的身份也正逐渐变得可及。凯特利走进第一西厅，打开充气艇。马修跟了进去并藏了起来，同时继续留意拉斐尔的踪影。

凯特利不接受马修的警告，称那是拉斐尔灌输给他的话，随后伸手去拿放在铺地上的枪，对峙由此演变为肢体冲突。马修先一步拿到枪，把它踢开；枪滚到北墙边，约十五米之外。上涨的水波追着枪掠过地面，马修则问凯特利16在哪里。她的声音从南侧一扇门后传来——她是来找马修·罗斯·索伦森的。大厅中的回声让凯特利无法辨明声音所在，而洪水逼近，也使两人几乎没有时间控制局面。

拉斐尔从通往第一南厅的门进入，穿着牛仔裤和绿色毛衣，深色头发束在脑后。凯特利仍抓着马修，并挥拳打向他；马修顺势移动，使凯特利失去平衡，挣脱后跑向拉斐尔。他警告她凯特利意图伤害他们，而且有枪，随后喊道洪水要来了，他们必须往上爬。

逃生与凯特利之死

两人无法把东门旁的角角巨人当作直接攀爬路线——雕像的身体从地板上方的墙中伸出，底部没有可以踩踏的地方。马修转而爬上一处附近的壁龛，那里有一尊父亲与儿子的雕像，描绘父亲坐着从儿子脚上拔刺的情景。他借助雕像和一根侧柱作为踏脚处，爬上上方的檐壁。拉斐尔不太擅长攀爬，只爬到了父亲的腿上；马修于是爬下来帮她上去。

中午，最后两股潮汐正在相连水道的其他地方上涨，马修和拉斐尔抵达大厅边一道深檐，离地约七米。拉斐尔脸色苍白、浑身发抖，但意志坚定。他们虽已爬到高处，却仍未脱离危险。凯特利没有登上充气艇，而是跑到北墙边取回枪并向他们开火。最初，那几声枪响听起来可能像水的重量和震动造成的损害。一发子弹击中他们上方的一尊雕像，碎片擦伤了马修的额头。马修催促凯特利趁还来得及赶紧上艇，凯特利却再次开枪。

洪水的猛烈冲击终结了这场对峙。北墙另一侧涌来的急流撞击墙面，马修和拉斐尔从檐壁爬到角角巨人身上，借其形体抵挡水流。充气艇在洪水中被抛来抛去，时而没入水中，时而再次露出。凯特利仍在艇外。一道巨浪从北门涌入，将他托起，抛向南墙的雕像之间，落点离地约十五米。随后洪水退去，也将他一并带走。马修后来判断凯特利死于撞击，但叙述并未记录有人找到他的尸体，并将其命运写作一种推断。

洪水过后与彼此相认

洪水并未立刻退去。浪头平息，水开始流入楼梯和下层大厅后，最低一层雕像的头部才露出水面。洪水期间，马修和拉斐尔没有交谈——轰鸣声使他们无法交谈，两人也都忙于确保自己和对方安全。因此，他们的沉默出于实际情况，并不表示彼此疏远。

水势平稳后，他们转身面对彼此。马修认出她就是第六人，也是拉斐尔；她报上姓名莎拉·拉斐尔，并称他为马修·罗斯·索伦森。她的话明确说出了马修已开始感知到的事实——那个在房屋中以马修身份生活的人，与拉斐尔前来寻找并带走的男子，是同一个人。她以陈述而非提问的方式说出他的名字；马修想到，如果她问出口，他或许会无法回答。

这场灾难就此终结了一种危险，却开启了另一种通道。凯特利试图逃走并使用枪支，最终以其推定死亡告终；洪水则迫使马修和拉斐尔共同求生。只有在喧嚣与眼前的危险过去之后，两人才彼此相认。房屋的潮汐通常是食物来源，也是可测量的节律，如今却成了势不可挡的力量；了解潮汐规律固然重要，但水势一旦袭来，疏于维护的预警已无法消除危险。