Matthew Rose Sorensen 带 James Ritter 重返迷宫

马修·罗斯·索伦森自己离开迷宫后，又带詹姆斯·里特重返迷宫，将一条离开房屋的路线变成了返回之路。这次重逢既显露出迷宫对昔日囚徒仍有着怎样的吸引力，也揭示了这种渴望在现实中的限度——里特回到家时欣喜若狂，却无法在无人照料的情况下在那里生存。

一条可以往返的路线

在房屋之外的世界，马修决定写一本关于劳伦斯·阿恩-赛尔斯的书；这个计划既属于过去的他，也属于现在的他。拉斐尔还教会了他阿恩-赛尔斯教给她的本领——如何找到通往迷宫的路，以及如何找到离开迷宫的路。如今，马修可以随心所欲地来去。这条路线不再只是逃离囚禁的出口，也让他能够自行选择返回，并带另一个人越过边界。

这份知识使他得以前往寻找詹姆斯·里特。马修乘火车前往曼彻斯特，再搭巴士到迈尔斯·普拉特宁，随后步行穿过一片萧瑟的秋日景色，来到一栋塔楼里的公寓。乘坐公共交通工具、步行前往公寓这一连串寻常行程，与紧接着通往房屋的幽暗通道形成鲜明对照。迷宫并未从马修的生活中消失，但如今，他能否进入迷宫，取决于自己学会的路线，而非被困其中。

找到詹姆斯·里特

在公寓里，马修见到一个瘦削、面容憔悴的男人，身上有浓重的香烟味。他问那人是不是詹姆斯·里特；里特确认后，马修告诉他自己是来带他回去的。这段简短的交谈承载着漫长分离的重量，却没有试图轻描淡写——马修找到的男人身上留着在房屋之外生活的痕迹，而他所提出要带里特回去的地方，正是里特曾经居住和睡觉之处。

马修领着里特穿过幽暗的走廊。在第一前厅，庄严的米诺陶雕像耸立在他们周围，里特开始哭泣——不是因为害怕，而是因为幸福。他径直走向宽阔的大理石楼梯，那是他过去睡觉的地方；他闭上眼睛，聆听潮汐的声音。他的反应表明，这次返回不只是造访一处陌生的内部空间——熟悉的环境和声音让他重新感受到家的意味，而外界并未给过他这种感觉。

家与其限度

到了该离开的时候，里特恳求马修让他留下。马修拒绝了，并非因为里特的喜悦不可信，而是因为喜悦无法满足生存所需的实际条件。里特从未学会自己养活自己；没有马修为他提供食物，他就会死在房屋里。马修也无法无限期承担供养他的责任。因此，这次重逢颠倒了人们衡量自由的常见标准——里特最有家的感觉之处，也是他无法独自安全生活的地方。

马修给出的是有条件的承诺，而非永久的救助。只要里特愿意，他就会带他回来；如果马修有朝一日决定永久返回，也承诺带里特一起去。这份承诺让里特仍能进入房屋，却没有假装他的渴望能够消除对他人的依赖。返回成为可能，但永久居住仍须等到马修自己的决定和处境发生变化。

返回却未能复原

这一段情节让房屋重新进入马修的生活，成为他可以出入的地方，同时也表明里特暂时还不能自行作出同样的选择。早些时候，迷宫中的路线可能危险而艰难——例如，穿过第七十八前厅时，旅人或许得小心翼翼地在潮汐冲上岸的尖锐碎屑间穿行。在别处，16在门框下方仔细留下的黄色粉笔记号，则显示路线知识如何在不断变化的环境中保存一条通路。马修的返回依靠的是另一种指引——拉斐尔教给他的知识——但它同样让人在迷宫中的行动成为可能。

这一幕也与马修早先的担忧形成对照——他曾害怕他者为16设下圈套，也许会答应与她见面，并告诉她如何找到马修。当时，他想赶在16找到他者之前找到16，尽管亲自接近他者也很危险。后来，他前往救助里特，运用穿越世界的能力，不是为了追逐或控制某人，而是为了让对方返回，然后设下必要的限度。这一区别并不意味着房屋没有危险——马修拒绝让里特留下，正是因为里特在那里无法养活自己，会陷入危险。

房屋的辽阔仍是这次重逢意义的一部分。马修曾探索向西、北、南延伸数百间房间的大厅，爬上云雾缭绕的上层大厅，也见过淹没和废弃的区域，却始终找不到世界的尽头。然而，这次返回将那片浩瀚地理收束为几个格外具体的地点——走廊、第一前厅，以及里特曾经睡觉的楼梯。马修此行让里特重新接触潮汐和房屋，却无法补回失去的岁月，也无法让他获得独自留下所需的自立能力。因此，结尾许下的是一次又一次探访的承诺，而非彻底的复原。