阿吉斯四世被处决及斯巴达政变

《阿吉斯四世被处决及斯巴达政变》是卢梭用来说明——一个旨在制衡权力的机构，若篡夺权力为己所用，便可能转而造成破坏。在斯巴达尚能保持道德风尚时，监察官的权力原本无害；共和国陷入腐败之际，阿吉斯被监察官杀害，其继任者随后报复。卢梭认为，这一罪行及其惩罚都加速了斯巴达的覆亡。

监察官与宪制制衡

卢梭将斯巴达的事例置于他对保民官职务的论述之中；这一职务不应立法，也不应执行法律。它恰当的力量在于防止滥权——它可以制止行动，却不代替政府施政。这一区分说明，监察官的所作所为构成宪制上的失职。他们没有安守制衡者的职责，而是在共和国道德状况日渐败坏之时行使了巨大的权力。

阿吉斯与报复

这一事例围绕着暴力与报复的连续过程展开。监察官杀害了阿吉斯，他的继任者为他报仇。卢梭没有详述这两件事的经过，而是强调它们造成的政治后果。无论最初的罪行还是随后的报复，都无法挽救共和国；二者都加速了它的衰败。

斯巴达的覆亡与警示

卢梭将斯巴达的覆亡作为这一连串事件的终点——他说，克里奥梅涅之后，斯巴达便不再具有任何重要地位。因此，这一事例区分了宪制保障机制与权力过大的职务。当一个旨在维护法律的机构篡夺行政权时，便可能助长国家的毁灭；报复非但没有恢复合法秩序，反而加深了这种损害。