刚果民主共和国

刚果民主共和国是文森特·贝尼特斯枢机叙述中一个核心地点，他的牧职深受冲突与关怀塑造。1996年迁往当地后，他服事遭受战时性暴力伤害的女性，并在布卡武建立了一所天主教医院；这项工作成为他履历中至关重要的一部分，也影响了已故教宗对他的看重。

贝尼特斯的调任与使命

贝尼特斯当时在马尼拉服务；在布卡武前总主教克里斯托弗·蒙齐希尔瓦遇刺后，他于1996年被调往刚果民主共和国。梵蒂冈的传记说明称，这次调任是应贝尼特斯本人请求进行的。在布卡武，他建立了一所天主教医院，以协助第一次和第二次刚果战争期间遭受性暴力的女性受害者。

这项工作延续了他早年在马尼拉贫困社区开展的牧职；在那里，贝尼特斯曾为无家可归的女孩设立庇护所。在刚果民主共和国，他服务的规模和处境虽有变化，但对弱势女性的关怀始终未变。小说将他的牧职描写为积极且危险的工作，常在教会传统架构之外开展；其内容包括为在非洲大陆内战中遭强暴的妇女和女孩设立诊所与庇护所。

声誉与晋升

在一次与非洲枢机共进的餐会上，年迈的金沙萨荣休总主教博弗雷·穆安巴欢迎贝尼特斯，并将他介绍给席间众人。这场聚会显示，尽管那些枢机从未见过贝尼特斯，他们仍敬重他的工作。他在偏远地区的服务为他赢得了超越私人交往范围的声誉。

已故教宗于2017年非洲之行期间会见了贝尼特斯，并对他印象深刻，遂擢升他为蒙席。巴格达总教区出缺时，已故教宗驳回主教部提出的三项提名，坚持任命贝尼特斯。洛梅利认为，正是这份提携，使一位既未追求晋升、又难以融入教会社交圈的传教士得以进入枢机选举团。

叙事意义

刚果民主共和国不仅是贝尼特斯职业生涯中的一个场景——他在那里开展的工作，将他早年在马尼拉的服务与已故教宗对他的信任联系起来。布卡武的医院使这种延续关系具体可见，也让贝尼特斯的声誉立足于他长期关怀受暴力影响的女性，而非教会任命的常规晋升过程。他在该国的使命，有助于说明已故教宗为何不顾他不同寻常的经历，仍决定擢升他。