鲁汶天主教大学是一所比利时大学，在有关教宗选举秘密会议期间袭击事件的叙述中被提及；这些袭击波及罗马以外地区。随着袭击消息传开，据报道，该校图书馆发生炸弹爆炸，使危机的地理范围扩大，也令选举现场与其他地方针对宗教及公民场所的暴力行为密不可分。

袭击报道中的大学

叙述中提到，该校图书馆于十一点发生爆炸；这一消息是在复活圣马尔谷堂遭袭报道传出十分钟后发布的。这则消息将爆炸置于一连串几乎同时发生的袭击之中，而非将其描述为一起孤立事件。

曾在鲁汶担任神学教授的范德鲁根布鲁克枢机发出悲痛的呼喊。他与该校的学术渊源，让这则消息在秘密会议中立即有了切身的人情关联——这所大学不只是伤亡地点名单上的又一处地点，也与一位枢机自己的过往紧密相连。

更大范围的暴力浪潮

图书馆爆炸的消息与其他地方的枪击及袭击一并传出——枪手在罗马的复活圣马尔谷堂弥撒期间开火，一名持械男子则在慕尼黑圣母教堂内开枪。最初公布的伤亡数字显示，大学有四人死亡；各处的总伤亡人数仍在统计，预计还会增加，而据称伤者人数已达数百。

这些袭击使秘密会议对安全的担忧演变为迫在眉睫、跨越国界的紧急事态。此前，秘密会议的主持人雅各布·巴尔达萨雷·洛梅利曾听意大利内政部长称，恐怖主义威胁严重且迫在眉睫，梵蒂冈周边将部署导弹、狙击手以及数千名警察和军人。图书馆爆炸表明，这一警告属于更大范围的暴力模式，而不只是针对选举的预防措施。

这一连串袭击加剧了人们对于教会应如何应对的分歧。戈弗雷多·特德斯科主张，枢机们不应放弃宗教职责，转而选出一个可能最快平息人群的人；但随后他又借危机之机，谴责他所认为的教会对伊斯兰教和宗教多元主义所作的迁就。他的发言将大学遭轰炸及其他袭击转化为意识形态论争的依据，争论的焦点是教会的发展方向。

相较之下，洛梅利警告说，必须审慎看待这些袭击；若将针对教会的暴力解读为宗教战争的开端，可能造成严重后果。因此，大学出现在袭击报道中，构成了这一事件的核心张力——袭击要求人们作出回应，但叙述将暴力这一事实与可能围绕它构建的宽泛政治论述区分开来。