乔西安娜公爵夫人

乔西安娜公爵夫人既是一个极有主见的人物，也是王室安排的关键环节——她的爵位、预定婚事以及获得克兰查理继承权的机会都彼此关联。叙事将她描写为一个明白法律上的许婚与个人意愿并非一回事的人；她尽可能拖延那场自己必须履行的婚姻。

身份与继承地位

英格兰国王詹姆斯二世安排戴维·迪里-莫尔勋爵继承流亡者林奈乌斯·克兰查理的爵位与权利，条件是戴维须在乔西安娜达到适婚年龄后与她成婚。作出安排时，她还只是一个出生几个月的婴儿。国王已经册封她为公爵夫人，尽管叙事提到人人都知道册封的缘由，却没有明说。

乔西安娜在继承序列中的位置颇为特别。国王将克兰查理贵族爵位授予她，使她成为女贵族，直到出现一位男贵族；按照安排，这位男贵族将是她的丈夫。庄园也附属于爵位——克兰查理-亨克维尔的土地及相关权利暂时归乔西安娜所有，而戴维与她成婚后将成为克兰查理男爵。因此，她的身份并非徒具装饰意味，而是使她居于继承事务的核心，同时又令这项爵位的最终转移取决于婚姻。

叙事还写到，乔西安娜知道自己是私生女，却仍觉得自己像个公主。这种反差呈现了她身份的双重性——她在宫廷等级体系中的权威确实存在，但这一地位由王室决策塑造，而相关婚约又是在她无从置喙时订下的。

性格与自我呈现

对乔西安娜的刻画着重突出自信、机敏与威严的风采。她被描写为身材高挑、红金色头发，强健、丰润而大胆，据说她的眼神格外富于表现力。叙述者将她描写为骄傲而难以亲近的人；比起维护名声，她更渴望声望与荣耀。她鄙视寻常的勾心斗角，却不反对与符合自己身份的非凡事迹扯上关系。

乔西安娜的学识与社交风度也是这一形象的一部分。她举止得体，谈论洛克，而且据说懂阿拉伯语。这些细节与她对时髦外表和宫廷地位的关注并置——她被塑造成身处身份地位世界中的参与者，而非其中一个纯粹被动的装饰品。

与此同时，叙事用一种强烈的身体隐喻来描绘她，称她为“肉身”，并将之与女性通常被认为容易引人怜悯的观念相对照。叙事并非简单地称她无情，而是说，怜悯转化为爱情所需的那种易感性，并不容易打动她。这一区别对她的形象至关重要。她的骄傲与矜持被描绘成一种障碍，使她不易落入人们熟悉的情感打动模式；与此同时，叙述者的语言又反复借由外在存在与内在情感之间的对照来解读她。

与戴维·迪里-莫尔勋爵的婚约

大约到了1705年，乔西安娜二十三岁，戴维·迪里-莫尔勋爵四十四岁，但两人仍未成婚。叙事将这段拖延描写为有意为之，而非彼此憎恨所致。乔西安娜想保持自由；戴维则想保有年轻的感觉。两人都有理由享受这段婚约，却不让它走到具有法律约束力的最终一步。

他们的关系被描写成一场彼此取悦的调情，但谁都没有急着迈出最后一步。乔西安娜喜欢戴维，觉得他很时髦；他的英俊是额外的吸引力，却并非他全部的魅力所在。她欣赏他时髦生活的种种标志，包括他的马匹、猎犬、赌输的钱以及情妇。反过来，戴维则为乔西安娜的骄傲、大胆和看似难以接近所倾倒。他为她写十四行诗，将拥有她描绘成一种地位的提升，却一再推迟这场攀升。

乔西安娜会坦率地说出他们这段安排中的矛盾——她必须嫁给戴维，却说自己宁愿爱上他。这句话表明，她的处境比简单的拒绝更为复杂。她欣赏他，也愿意让他成为自己的伴侣；但国王施加的义务本身，并不能产生她所说的那种渴望。宫廷欣赏他们的拖延，把这场悬而未决的婚约当作时髦的表演，而不是一场危机。

婚姻、权威与叙事意义

乔西安娜的不情愿也被置于当时的性别惯例之中加以呈现。叙事援引一种古老的英格兰观念——少女是主权者，妻子则成为臣属；并将她推迟婚事描写为试图延缓权威的丧失。由于国王已下令，她终究必须嫁给戴维；但她不愿让王室安排比必要时更早地决定自己的私人生活。

叙事将这对恋人的相处模式描写为前进一步、后退两步——他们既不完婚，也不正式解除婚约。叙事以小步舞和加沃特舞作比，将拖延写成一种社交舞步，让吸引与回避有节奏地交替反复。叙事对婚姻的批评不只针对乔西安娜个人的处境——它将法律上的婚姻描写为固定恋爱时期仍然开放的关系，并改变两性之间选择与权威的平衡。乔西安娜的行为让这一论点有了具体体现。她的爵位使她拥有权势，但附加于爵位的条件也规定了她必须嫁给谁。在这些情节中，她的故事立足于两者之间的张力——一方面是被授予她的头衔，另一方面是她努力保有的自由。