艾娃开始在TAPs就读

艾娃·斯皮里尼在TAPs替代学校（另类教育项目）就读的头几天，标志着发生变化的不只是学校，还有他人接纳她痛苦的方式。她因特雷弗·莱恩侮辱凯莉而挥拳打他，遭到开除；来到新学校时，她原以为这里会印证自己对它的轻蔑。然而，一位教师悄然介入，同学们也理所当然地接纳她，这动摇了她原有的看法——在TAPs替代学校，她可以说自己不快乐，而不必成为众人围观的对象。

背景与转介

在麦格雷戈尔州立学院，艾娃的悲痛与学校的规章和要求发生了冲突。在与布莱恩夫人的会面中，艾娃和艾娃的父亲被告知，教职员工和学生都在担心她；但要获得支持，她就得遵守校规，不能扰乱集会。布莱恩夫人建议她接受心理咨询；艾娃拒绝了这一建议，将此事与凯莉联系起来，并坚持说自己很难过，她的本意就是通过那次爆发表现出来。会面之后，她觉得学校是在把责任推给别处，而非试图理解发生了什么。

实际采取的措施是缩短她的课表，但布莱恩夫人也警告艾娃，她缺课可能已经多到需要留级。艾娃的父亲并不知道她缺课的程度——她一直逃课，转而去上班。这段经历说明，转学并非仅由一件事引起。艾娃挥拳打了特雷弗·莱恩后，布莱恩夫人告诉她的家人，学校将开除她；她承认艾娃经历了创伤，并表示学校已经无法再为她提供支持。她建议艾娃转到TAPs替代学校，认为这更适合艾娃眼下的需要和十一年级的学习，并递给艾娃的父亲一份鲜红与黄色相间的宣传单，上面有拉希拉·赛义德的联系方式。

艾娃最初的反应，受到她早已对另类教育抱有的污名化看法影响。她想象TAPs替代学校是个收留未成年母亲、霸凌受害者、被视为古怪的学生，以及有愤怒问题的年轻人的地方——当她想起自己为何会被送到那里时，最后一类人让她联想到自己。于是，她的转学一开始便伴随着双重评判——原来的学校把她的行为定为开除的理由，而艾娃也已接受了那些贬低就读TAPs替代学校学生的观念。

初次到校

第一天，三个男孩隔着通往庭院的玻璃门看着艾娃。其中一个留着莫霍克发型；他点头微笑，其他男孩则大笑着拍他的背。艾娃穿着牛仔短裤，觉得自己暴露在众人目光下，便翻了个白眼，朝他们竖起中指。他们的笑声起初让这次相遇仿佛印证了她的担忧——在新学校里，她也会受到注视和评判。

TAPs替代学校的校长拉希拉·赛义德打断了这种局面。她向艾娃打招呼，透过玻璃看了一眼，随即示意男孩们离开。然后她重新将注意力转回艾娃，碰了碰搭在自己肩上的亮蓝色头巾一角，又轻轻碰了碰艾娃的手臂，安慰她。她的举动和沉静的态度，与艾娃此前的经历形成对比——过去，成年人谈论她的行为和需求时，仿佛那是一个需要处理的问题。艾娃记得，前一周两人见面时，她已经对转学感觉好一些——拉希拉是对她本人说话，而不是谈论她；她还问艾娃想要什么，以及可能有什么目标。

学校在实际安排上的不同也让艾娃在意。她不必穿校服；全校只有四十名学生；上课时间缩短；学校提供课外活动；学生直呼教师的名字。当艾娃说自己没有目标时，拉希拉建议她可以把制定目标本身当作一个目标。艾娃同意试试，她注意到父亲的身体放松下来。因此，这次转学带来了一个不大却具体的开端——艾娃的未来计划尚未成形，但她参与了一场共同界定计划的谈话。

不再成为焦点的课堂

到了午餐时间，艾娃开始了解TAPs替代学校的运作方式。在英语课上，明达与艾伦争论起来；显然，艾伦没有读正在讨论的章节，却惹恼了她。他们的交锋热烈而不压抑——艾娃新来的英语老师杰森鼓励全班探讨明达为何认为艾伦有偏见，同时也提醒她注意措辞。课程从两人的分歧转向人们如何评判彼此。

这个小组只有十名学生，杰森请每个人说出别人评判自己的一个依据。学生们提到衣着、穿孔、发色和音乐。明达讲述了别人如何因她十五岁就有了孩子而评判她。雷伊解释说，别人以为她身体不健康，因为她很胖；随后她提到自己卧推能举起多重，以此反驳这种看法，引得全班赞叹着大笑。艾娃还没轮到为自己发言，这个练习已经给了她一连串具体例子，让她看到人们如何根据可见特征或处境将他人简单定型。

艾娃说，别人觉得她很快乐，因为她很幽默。明达问她是不是真的快乐，艾娃回答说不是。她坦率的回答连自己都感到意外，却没有打断课程，也没有引来玩笑。明达会意地笑了笑，其他人只是点点头。杰森继续上课，仿佛艾娃的回答既不需要追问，也不需要特别介入。对艾娃来说，这种寻常的反应成了转折点——她意识到，同学们也各有难处，并没有让她的悲痛成为全班唯一谈论的主题。那种宽慰几乎像阳光透过窗户照进来；她甚至发现自己感到快乐，而这让她颇为惊讶。

友谊与另一种归属感

两天后，艾娃放学后留了下来，与明达和雷伊共度下午。她得知两人在交往，便和她们一起去了明达家。那是一套小型砖砌双拼住宅，由明达、她的祖母和她一岁的儿子麦多克斯共同居住。艾娃把一列塑料火车递给孩子时，明达问她，自己有孩子这件事会不会让艾娃觉得奇怪。艾娃说不会，又补充说，对她而言，有个孩子才奇怪，因为当时她连自己都照顾不好。

艾娃对明达的描述明显带着钦佩。她觉得明达自信又聪明；遇到别人言行失当或带有种族歧视时，她会直接指出，还能提出好问题而不显得无礼。从第一堂英语课起，明达实际上就把艾娃接纳进了学生圈子，为她介绍其他人，也向她说明这里的相处方式。这段友谊是通过实际的接纳而非解决艾娃悲痛的承诺建立起来的——明达接纳她，给坦率交谈留出空间，并带她走进自己家中的日常生活。

因此，开始在TAPs替代学校就读，颠覆了艾娃原先的期待，却没有抹去她来到这里的缘由。这里的学生并非她想象中的那些刻板形象，而艾娃本人也不只是一个遭开除或愤怒的人。学校的小班教学、宽松安排和坦率交谈，让她可以承认自己不快乐，而不必因此成为打断所有人生活的异类。她迈向归属感的最初几步都很小——试着说出一个目标、下课后留下来、去朋友家做客——却与此前遭到学校拒绝的经历形成了对照。